Vihmaussid mängivad paljudes ökosüsteemides olulist rolli, lagundades mädanenud orgaanilise aine lihtsateks komponentideks, mida taimed saavad kasutada. Kuigi vihmaussid võivad tunduda lihtsad, kuna neil puudub palju nähtavaid väliseid organeid, on neil keerukad siseorganid, sealhulgas viis paari südametaolisi struktuure, mida nimetatakse aordikaareks ja mida nad kasutavad ülejäänud hapnikuga täis vere pumpamiseks kehad. Tegelikult võib vihmaussidel sõltuvalt "südame" määratlusest öelda, et neil on kas 10 või null südant.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Vihmaussidel võib olla viis, 10 või null südant, sõltuvalt sellest, kuidas te määratlete "südant". Neil on viis aordipaari kaared, mis kulgevad kogu keha pikkuses (või 10 üksikut kaarti, kui loete iga paari kaheks eraldi struktuurid). See tähendab, et näiteks inimese südamel on mitu kambrit, aordikaartel aga ainult üks; kui määratleda südame mitme kambriga, oleks vihmaussil null südant.
Vihmaussid kogu maailmas
Vihmaussid asuvad taksonoomilises rühmas, mida nimetatakse anneliidideks või segmenteeritud selgrootuteks. Teiste liikmete hulka kuuluvad kaanid ning muud maismaa- ja veeussid, millest mõned võivad kasvada 11 jala pikkuseks. Maailmas on üle 1800 maismaausside liigi, mida teadlased peavad valdavalt vihmaussideks ja need on levinud kaugele üle kogu Maa. Näiteks Ameerika Ühendriikides on Euroopast sisse toodud 17 põlisliiki ja 13 liiki. Vihmaussid võivad ilmneda peaaegu igas kliimas, kus on mulda, mille säilimiseks on piisavalt lagunevat ainet ja niiskust.
Mateeria süda
Vihmausside kehadel on lihase väliskiht, epidermis (nahk) ja küünenahk (kaitsev kõva kiht). Neil on vahemikus 100–150 segmenti ja torukujuline kuju, mis võimaldab liikidel pinnases hõlpsasti liikuda. Selle sisemised paigutavad end sellesse õõnsusse. Vihmaussi "südamed" istuvad olendi suu lähedal viies paaris ja toimivad umbes nagu inimese süda, kuigi vihmaussid hingavad naha kaudu hapnikku ja vajavad hingamiseks niiskust. Nendel südametaolistel elunditel on sarnasus võlvidega, sellest ka nimi aordikaar. Mõned annelide liigid reguleerivad südamelööke lihaste abil, vihmaussid aga kasutavad närvirakke, nagu selgroogsedki. Sel moel võivad vihmaussi südamed sarnaneda korraliku inimliku südamega kui teised annelide rühma liikmed. Sarnaselt on anneliididel suletud vereringesüsteemid, see tähendab, et nende veri jääb anumate sisse, mitte kehas vabalt voolavaks, nagu mõnede teiste selgrootute, näiteks molluskite puhul.
Kui vihmauss "hingab" läbi naha, pumpavad aordikaared hapnikuga rikastatud verd läbi keha, kasutades selja- ja kõhuõõne veresooni. Selja veresooned kannavad verd ussi ette, ventraalsed veresooned aga ussi tagaküljele.
Pisike, kuid vägev
Vihmaussid aitavad parandada mulla kvaliteeti, lagundades suured orgaanilise aine tükid huumuseks. Teised olendid, näiteks linnud, kasutavad neid toiduks ja inimesed kasutavad neid kalapüügi ajal söödana. Mõned inimesed hoiavad usse ka spetsiaalsetes mahutites, kuhu nad orgaanilisi jäätmeid viskavad. Inimesed kasutavad hiljem aiandusprojektidesse toitainerikast mulda ehk komposti.
