Kui soovite määrata vedeliku või vees lahustuva gaasi happesust või leeliselisust, on lihtsaim viis teha lakmuseproov. Testimiseks on vaja lakmuspabereid, mis on kitsad paberiribad, mida töödeldakse keemiliste lahustega ja mis on tundlikud pH muutustele. PH-arv väljendab lahuse happesust või leeliselisust logaritmilises skaalas nullist 14-ni. Skaalal on 7 neutraalne. Väärtused, mis on madalamad kui 7, on happelisemad, 0 on kõige happelisem, ja väärtused, mis on kõrgemad kui 7, on leeliselisemad, kusjuures 14 on kõige leelisem. Terminit "põhiline" kasutatakse sageli asendatult terminiga "leeliseline". PH väärtus 14 on kõige aluselisem.
Valage vesiproov (või lahustage proov vees) klaasi või keeduklaasi. Lakmustest ei toimi, kui proov ei ole vesilahus. Peaaegu kõik on happeline või aluseline, välja arvatud puhas vesi, mis on neutraalne, seega on selle pH väärtus skaalal 7.
Hoidke punase lakmuspaberi tüki ühte otsa, kastke see proovi ja eemaldage see. Seda ei ole vaja prooviks jätta pikaks ajaks, sest kõik värvimuutused toimuvad koheselt. Korrake seda sammu sinise lakmuspaberi tükiga. Jällegi pole vaja paberit proovi jätta pikaks ajaks.
Analüüsige, kuidas iga paber valimile reageerib. Kui vedelik on leeliseline, muutub punane paber siniseks ja sinine paber ei muutu. Kui see on happeline, siis punane paber ei muutu ja sinine värvub punaseks. Kui see on neutraalne, ei muutu ei punane ega sinine paber.
Avage tõmbekapi all gaasimahuti ja laske osa sellest mõlema paberitükiga kokku puutuda. Asetage paberid gaasiga kokkupuutesse. Lakmuspaberid reageerivad gaasidele samamoodi nagu vedelikud, välja arvatud see, et gaas reageerib kogu paberi pinnal ühtlasemalt.
Analüüsige, kuidas iga paber valimile reageerib. Kui gaas on leeliseline, muutub punane paber siniseks ja sinine paber ei muutu. Kui proov on happeline, siis punane paber ei muutu ja sinine paber muutub punaseks. Kui see on neutraalne, ei muutu ei punane ega sinine paber.