Taimed ja loomad on mõlemad elusolendid, kuid esmapilgul tunduvad nad väga erinevad. Loomad kipuvad ringi liikuma, samas kui taimed jäävad juurtega ühte kohta. Loomad söövad oma toitu, taimed aga muudavad päikesevalguse vajalikuks energiaks. Nendest erinevustest hoolimata väidavad teadlased, et taimed ja loomad on sarnasemad kui erinevad. Mõni elusolend hägustab isegi taime- ja loomariigi vahelist piiri.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Taimedel ja loomadel on palju omadusi, kuid nad on mõnes mõttes erinevad. Loomad liiguvad tavaliselt ringi ja leiavad ise toitu, taimed on aga liikumatud ja loovad oma toidu fotosünteesi teel. Nii taimedel kui loomadel on DNA-d sisaldavad rakud, kuid nende rakkude struktuur erineb. Loomarakud omastavad toidust toitaineid, taimerakud aga kasutavad päikesevalgusest energia loomiseks plastiide.
Taime ja looma rakustruktuur
Kuna nii taimed kui ka loomad on elusolendid, on neil rakud. Rakud on elusorganismide väikseimad funktsionaalsed üksused ja need moodustavad organismi keha iga osa. Mõnes mõttes on taime- ja loomarakud sarnased. Teistes on need tohutult erinevad.
Nii taime- kui ka loomarakud kannavad DNA-d - geneetilist materjali, mis kandub ühelt põlvkonnalt teisele. DNA tõttu saavad taimed ja loomad aja jooksul oma geene edasi anda ja loodusliku valiku kaudu kohaneda ümbritseva keskkonnaga. Taime- ja loomarakud jagunevad. Rakkude jagunemine on see, kuidas üksikud loomad ja taimed kasvavad ja asendavad iseenda osi. Inimlapsed saavutavad rakkude jagunemise tõttu täiskasvanu kasvu ja rohi kasvab samal põhjusel. Nii taime- kui ka loomarakud neelavad toitaineid ja muudavad need toitained kasutatavaks energiaks. Loomarakud neelavad toidust toitaineid, taimerakud aga päikesevalgusest energiat fotosünteesiks nimetatud protsessi kaudu.
Taime- ja loomarakkudel on siiski oma erinevused. Taimerakke ümbritseb jäik rakusein, mis aitab hoida taimi jäikana ja püsti loomarakud on ümbritsetud õhukese, läbilaskva membraaniga, mis võimaldab väljastpoolt imenduda aineid. Taime- ja loomarakkudes on ka erinevad organellid - rakusisesed struktuurid. Mõnedel loomarakkudel on ripsmed, karvakesed eendid, mis aitavad rakul ringi liikuda. Taimerakkudel ei ole ripsmeid, kuigi enamik taimerakke sisaldab plastiide. Need loomarakud puuduvad organellid sisaldavad pigmenti või toitu ja on vajalikud fotosünteesiks.
Taime- ja loomatajud
Inimesel on viis meelt: nägemine, lõhn, maitse, puudutus ja kuulmine. Tegelikult on kõigil elusolenditel, ka taimedel, meeled, kuid kas ilma silmade, nina, keele, naha või kõrvadeta suudavad taimed üldse ümbritsevat maailma tajuda? Vastus on jah. Kõik elusolendid tunnetavad ümbritsevat maailma, ehkki nad teevad seda erineval viisil.
Enamikul loomadel on kesknärvisüsteem üsna keeruline. Selgroogsetel - aju ja seljaajuga loomadel, näiteks inimestel, on eriti meeled arenenud. Isegi selgrootutel on tavaliselt viis või enamus viiest põhimeelest. Loomade keha tõlgendab valgust, keemilisi signaale, rõhu- ja helilaineid, et mõista, mis selle ümber toimub.
Taimed tajuvad oma keskkonda muul viisil. Sensoorsete organite asemel kasutavad nad teabe saamiseks hormoonide ja sensoorsete ioonide kombinatsiooni. Taimed tunnetavad valgust, mis on oluline, kuna päikesevalgus on taime peamine energiaallikas. Taimed liiguvad aeglaselt päikesevalguse poole. Taimed tunnevad ka siis, kui päike loojub. Teadlased on avastanud, et teatud taimeliigid avavad päeval lehtedel poorid maksimaalse päikesevalguse saamiseks, kuid niiskuse kadumise vältimiseks sulgevad poorid öösel.
Teadlased avastasid hiljuti, et taimed saavad isegi omavahel suhelda. Ligikaudu 90 protsendil taimedest on vastastikku kasulikud suhted seentega, mis levib maa all suurtes võrkudes. Need võrgud võivad omavahel siduda mitme taime juured, võimaldades taimedel signaale ja toitaineid edasi-tagasi saata. Taimed võivad oma seenevõrgu kaudu oma naabritele kasulikku süsinikku või isegi mürgiseid kemikaale saata, kui uued, konkureerivad taimed hakkavad tärkama.
Taim või loom?
Tavaliselt on taime loomalt lihtne lihtsalt pilguga öelda. Loomad liiguvad ringi ja leiavad oma toitu. Taimed on liikumatud ja loovad oma toitu. Kuid mõned olendid hägustavad taime ja looma vahelise piiri. Nendel olenditel on omadused, mis muudavad nende klassifitseerimise taimedeks või loomadeks keeruliseks.
Näiteks korallrahud on värvilised veealused aiad, mis asuvad ookeani soojades vetes. Korall ise näib olevat juurdunud oma kohale, täiesti liikumatu. Rohelistes, roosades ja kollastes toonides, ümarate või kroonlehtedega sarnanevate vormidega, meenutab korall lilli. Peaaegu igas mõttes näeb korall välja ja käitub nagu taim. Kuid korall on loom, kes kogub ise toitu. Korallrahusid loovad miljonid pisikesed korallpolüübid, mis on koondunud kokku, eritades eksoskeleti aluse, mille külge nad klammerduvad.
Veenuse kärbsepüünised, mida rohelise lehelise väljanägemise järgi saab hõlpsasti taimedena tuvastada, käituvad tavaliselt loomadele. Nendel taimedel on "suud", mis klammerduvad kinni, kui putukad sinna maanduvad. Veenuse kärbsepiiritus vooderdab suupadja isegi magusalt lõhnava ainega, et joonistada kärbseid ja muid vigu. Kas see loeb jahiks, on vaieldav, kuid pole kahtlust, et Veenuse kärbsepüünised liiguvad ja söövad toitu lisaks päikesevalgusest fotosünteesi abil energia loomisele. Peaaegu ükski teine taim seda ei tee.
Paksude "varte", erksate värvide ja lehvitavate "kroonlehtedega" näevad mere-anemoonid välja nagu mõõna käes õõtsuvad kaunid ookeanililled. Esmapilgul näivad nad olevat taimed, kuid need olendid on loomad ja päevade või nädalate jooksul võivad nad läbida väikeseid vahemaid.
Taimedel ja loomadel on palju erinevusi, kuid ka palju sarnasusi. Mõned loomad on taimedega nii sarnased ja vastupidi, et neid võib esmapilgul raske liigitada. Kõigil elusolenditel, nii taimedel kui ka loomadel, on ühine esivanem, mis tähendab, et me kõik oleme sugulased, hoolimata rakkude ja meelte erinevustest.