Kemikaalid, mis neelavad niiskust

Kuivatid on kemikaalid, mis absorbeerivad ümbritsevast atmosfäärist niiskust või kuivavad selle; neid nimetatakse ka hügroskoopseteks ühenditeks. Paljud neist, kuigi mitte kõik, on soolad. Neil on mitmesuguseid rakendusi nii laboris kui ka kaubanduses, kus niiskuse vähendamine pakendite sees võib aidata aeglustada toidu või muude kaupade lagunemist.

Kaltsiumkloriid, kaltsiumsulfaat, aktiivsüsi, tseoliidid ja silikageel on kõik tavalised kuivatusained. Kaltsiumkloriid on populaarne ka teede ja sissesõiduteede jääsulataja. Tseoliidid on alumiiniumsilikaatmineraalid, millel on arvukalt mikroskoopilisi poore, mis aitavad neil mitmesuguseid vedelikke ja gaase tõhusalt imada, see omadus muudab need kasulikuks nii filtreerimisel kui ka kuivatusainetena. Ränigeel on eelnevalt pakendatud kuivatusaine paljude kaubanduslike toodete, näiteks vitamiinipudelite sees.

Mõned kemikaalid imavad niiskust tõhusalt, kuid neid kasutatakse harva kuivatusainetena kas seetõttu, et nad reageerivad veega, on üldiselt väga reaktiivsed või neil on muid soovimatuid omadusi. Näiteks kaaliumi- ja naatriumhüdroksiidigraanulid imavad atmosfääri niiskust hõlpsalt, kuid mõlemad on tugevad alused ja muutuvad vees lahustatuna söövitavateks vedelikeks. Liitiumalumiiniumhüdriid absorbeerib vett, kuid see on tugev alus, mis reageerib veega ägedalt, seetõttu ei sobi see kuivatusainena. Mõned soolad, näiteks magneesiumsulfaat (Epsomi sool), on tavaliselt saadaval hüdreeritud kujul, kus soolakristall juba sisaldab veemolekulide spetsiifiline suhe ioonse ühendi iga valemiühiku kohta ja need soolad on veevabades ohututeks kuivatusaineteks vormis.

Vesi võib laboris palju reaktsioone häirida. Kuivatid võivad aidata õhust niiskust eemaldada, kui vesi on reaktsioonisegus soovimatu koostisosa. Nagu eespool mainitud, liitiumalumiiniumhüdriid ja metallid nagu naatrium reageerivad veega ägedalt. Vesi võib mõjutada ka eseme kaalu, näiteks tiiglit, mis sisaldab kemikaali, mida tuleb kaaluda; kuivatusaine võib aidata objekti kuivada, et tagada, et vett ei jääks. Kuivatid sisaldavad sageli indikaatorkristalle, sooli, mis muudavad vett imades värvi.

Kaubanduslikud tooted, näiteks vitamiinitabletid, sisaldavad säilivusaja pikendamiseks pakendites kuivatusaineid. Liigne niiskus pakendi sees võib kiirendada riknemist, samas kui kuiva atmosfääri säilitamine aitab mikroobide kasvu pidurdada. Teatud muusikariistade ümbrised sisaldavad sageli kuivatusaineid, mis aitavad vältida niiskuskahjustusi. 2010. aastal pakkus riiklik taastuvenergia labor vedelate kuivatusainetega kliimaseadmeid, et saavutada kodude ja ettevõtete tõhusam jahutusprotsess.