Mida tehti enne dünamiidi leiutamist?

Dünamiidi leiutas Rootsi keemik ja insener Alfred Nobel 19. sajandi lõpul kui nitroglütseriini lammutusagensina kasutamise ohutu viisi. Nobel stabiliseeris nitroglütseriini, segades selle kobediatomiidiga, diatoomide kivistunud kestadega. Dünamiit tuleb plahvatada lõhkekorkiga. 20. sajandi vahetusel sõjalise lõhkeainena kasutatakse seda tänapäeval laialdaselt tööstuslikes lõhketöödes.

Kreeka tulekahju oli nimi, mida enne keemiliste lõhkeainete leiutamist kasutati sõjategevuses kasutatavatel süüteseadmetel. Bütsants kasutas seda 7. ja 8. sajandil moslemilaevastike tõrjumiseks. Kreeka tulekahju täpne keemiline koostis ei ole teada, kuid see võis olla kombineeritud naftadestillaadiga, nagu kaasaegne bensiin, väävel ja puuvaigud. See kombinatsioon käivitati vaenlaste juures leegiheitjate abil. Nagu tänapäevane napalm, oli see kleepuv ja seda ei saanud veega kustutada. Nafta destillaat saadi selles piirkonnas maast välja imbunud toornafta kuumutamisel, mida tol ajal nimetati tööstusbensiini allikateks.

Must pulber, tavaliselt tuntud kui püssirohi, oli esimene keemiline lõhkeaine. Selle arengut saab jälgida Hiina alkeemikutele 8. sajandil. See jäi peamiseks sõjategevuses kasutatavaks lõhkeaineks kogu maailmas kuni 19. sajandini. Musta pulbri põhikomponendid on salpeeter, keemiline ühend kaaliumnitraat, väävel ja süsi. Need koostisosad pulbristatakse, pressitakse koogikesteks ja kuivatatakse enne kasutamist lõhkeainena. Detoneerimisel tekitab pulber suures koguses suitsu ja tahma. Musta pulbrit kasutati kodusõjas sõjalise lõhkeainena ja Californias kullauurijad lõhkamiseks. 19. sajandiks oli ammooniumnitraat musta pulbri segus asendanud kaaliumnitraadi.

19. sajandil muutus suitsuvaba pulber ohutumaks ja puhtamaks musta pulbri asendajaks. See põhines nitrotselluloosi avastamisel. Esialgu nimega “guncotton” toodeti nitrotselluloosi puuvilla kastmisega lämmastikhappesse. Hape ründab puuvillas tselluloosi, tootes nitrotselluloosi, mis on süttimisel väga tuleohtlik. Puidumass asendas hiljem tselluloosi allikana puuvilla. Saadud nitrotselluloos segati alkoholi ja eetri segus ning aurustati, saades kõva plastilise massi. See tükeldati väikesteks stabiilse püssirohu helvesteks. Nitrotselluloos jääb tänapäevaste raketikütuste aluseks.

1846. aastal töötas Itaalia keemik Ascanio Sobrero nitroglütseriini välja, lisades glütseroolile väävel- ja lämmastikhappeid. Glütserool oli loomsete ja taimsete rasvade kasutamisel seebi valmistamise kõrvalprodukt. Kuid erinevalt nitrotselluloosist, mis püsib stabiilsena, kui seda hapniku juuresolekul ei sütti, on nitroglütseriin vedelik, mis spontaanselt plahvatab ja võib puudutamisel detoneerida. Sellest hoolimata kasutati seda 19. sajandil laialdaselt nafta- ja mäetööstuses lõhkamiseks ning raudteeehituses. Alfred Nobel avastas meetodi nitroglütseriini stabiliseerimiseks, segades seda absorbeerivate ainetega, nagu kobediatomiit ja silikaadid. Kaasaegses dünamiidis asendatakse suur osa nitroglütseriinisisaldusest ammooniumnitraadi ja želatiiniga.