Lipiidid on suured orgaanilised molekulid või „makromolekulid”. Seoses toidurasvaga ei võida lipiidid palju populaarsuskonkursse. Kuid lipiidid on olulised rohkem kui vöökohtade kasvatamiseks. Lipiidid toimivad energia salvestamisel, rakumembraani struktuuris, elavate pindade kaitsmisel ja keemilises signaalimises. Lipiidid erinevad enamikust teistest bioloogilistest molekulidest selle poolest, et nad on hüdrofoobsed, mis tähendab, et nad ei lahustu vees. See omadus on see, miks teie külmkapis olev salatiõli eraldub õlikihiks ja äädikakihiks (äädikas on enamasti vesi). Peamised lipiidide tüübid on rasvad, õlid, vahad, steroidid ja fosfolipiidid, mis moodustavad rakumembraanid.
Faktid
Kõigi orgaaniliste molekulide põhiline ehitusmaterjal on süsinikuaatom, mis esineb kõigis teadaolevates eluvormides. Süsinik on ainulaadne oma võimega moodustada suuri, mitmekesiseid molekule nagu lipiidid. Nagu kõik orgaanilised molekulid, koosneb ka lipiid süsinikuaatomi „skeletist“, mille külge on kinnitatud teised molekulid. Kui süsinikskeletile on kinnitatud glütserool (teatud tüüpi alkohol) ja rasvhapped, tehakse lipiid.
Rasvad ja õlid
Enamik inimesi on kuulnud, et küllastumata rasvad on tervislikumad kui küllastunud, kuid kuidas need rasvad keemiliselt erinevad? Lipiidide ja teiste molekulide süsinikuaatomid võivad moodustada teiste aatomitega maksimaalselt neli sidet, mis on oluline küllastunud ja küllastumata rasvade erinevuse mõistmiseks.
Küllastunud rasvas moodustab iga süsinikuaatom molekulis vesiniku ja teiste aatomitega ühe sideme. Nii tekib sirge “sabaga” rasvhape, mis võimaldab paljusid molekule suhteliselt väikeses ruumis tihedalt kokku pakkida. Selle tiheda pakkimise tõttu on küllastunud rasvad, nagu seapekk või või, toatemperatuuril tahked.
Küllastumata rasvas moodustavad mõned süsinikuaatomid teiste aatomitega kaksiksidemed. Need kaksiksidemed loovad rasvhappe saba kinke, mis tähendab, et molekulid ei saa tihedalt kokku pakkida. Seetõttu on küllastumata rasv, nagu oliiviõli, toatemperatuuril vedel.
Vahad
Vahad on alkoholil põhinevad lipiidid, mis on vees äärmiselt lahustumatud. Kui olete kunagi oma jooki oma võileiva vahapaberi ümbrisele valgunud, olete tõenäoliselt täheldanud, kuidas vaha tõrjub vedelikku ja moodustab helmeid. Kuna vaha vees ei lahustu, on see taimede, putukate ja muude organismide välispindade ümber kaitsekihtide moodustamiseks väga kasulik.
Fosfolipiidid
Fosfolipiidid on rakumembraane moodustavad molekulid. Fosfolipiididel on vett vihkavad “sabad” ja vett armastavad “pead”, nii et need moodustavad kahekordse kihi, mis aitab kaitsta meie rakumasinaid välismaailma eest.
Steroidid
See võib olla üllatus, et steroidid on ka lipiidid, kuna neil on omadus vees lahustumatuks muutuda teiste lipiidide molekulidega. Steroidid hõlmavad kolesterooli ja hormoone nagu testosteroon ja östrogeen. Hormoonid on keemilised signaalid, mis reguleerivad keha tööd ja arengut. Steroidid on ehitatud kolesterooli molekulidest, mis on süsiniku ja vesiniku aatomitest koosnevad rõngad. Kolesterool ise on rakumembraanide toimimiseks ülioluline, kuna see on seotud nende pindade struktuuri ja läbilaskvusega.