Polüetüleen on plastmaterjal, mida tehniliselt tuntakse termoplastina. Termoplast tähendab, et kuumutamisel muutub see pigem vedelaks kui põlevaks ja jahtununa omandab tahke aine omadused. Polüetüleeni kasutatakse paljudes rakendustes, alates plastist toidukottidest kuni raskete plastmahutiteni.
Funktsioonid
Nagu kogu plastik, on polüetüleen polümeeril põhinev materjal, mis tähendab, et see koosneb identsete molekulide pikkadest ahelatest. Polüetüleenmolekul koosneb konkreetselt kahest kaksiksidemega süsinikuaatomist, millest mõlemal on ühendatud kaks vesinikuaatomit. Korduva iseloomu tõttu võib polüetüleenil olla palju struktuurilisi vorme.
Funktsioon
Vedelas olekus toimib polüetüleen materjalina, mida saab vormida, süstida ja valada erineva paksuse ja kujuga, et luua palju erinevaid kasutatavaid tooteid. Tahkel kujul on polüetüleenil palju eesmärke. Tavaliste olyetüleenplastist esemete hulka kuuluvad toidunõud, seadme ümbrised ja prügikastid.
Ajalugu
Polüetüleeni sünteesis esmakordselt Saksa keemik Hans von Pechmann, kes avastas selle diasometaani kuumutamisel kogemata. Alles 1939. aastal võttis Michael Perrin kasutusele sihipärase meetodi polüetüleeni tootmiseks ja selle tootmise
madal tihedus polüetüleenvariant vabastati tööstuslikuks kasutamiseks.Kasu
Polüetüleenil on mitu soovitavat tehnilist omadust. Polüetüleen omab kristalset struktuuri ega lahustu sellisena toatemperatuuril. Samuti on polüetüleen keemiliselt ülimalt vastupidav, mistõttu on see ideaalne söövitavate materjalide ladustamiseks ja kasutamiseks uurimisrajatistes keemilise laborina. Polüetüleeni kasutatakse tavaliselt ka olukordades, kus metallmaterjalid ei ole soovitavad, näiteks kui probleemiks on erinevatest metallidest tingitud korrosioon.
Tähtsus
Arvestades, et polüetüleen on keemiliste söövitavate ainete ja lahustunud ainete suhtes väga vastupidav, jääb see püsivaks korduvkasutatavaks materjaliks lugematute plastmassist rakenduste jaoks. Polüetüleen on ka ringlussevõetav ja aitab sellisena vähendada prügilate tootmist ning vähendada nii ettevõtete kui ka kodutarbijate materjalikulusid. Selle mitmekülgsus muudab selle materjaliks, mida ühiskond kasutab palju ja millele oleks raske leida asendajat.