Mis on butaankütus?

Kui grilli käivitamiseks kasutatakse tulemasinat või valatakse söele selle kiiremaks süttimiseks vedelik, on tõenäoline, et see sisaldab butaani. Butaan on tuleohtlik ja värvitu gaas toatemperatuuril ja tavalisel atmosfäärirõhul. Kuid see on kergesti veelduv ja see muudab selle tulemasinate, eriti sigaretisüütajate jaoks kasulikuks.

Butaan viitab n-butaan või normaalne-butaan, keemiline valem C₄H₁₀, hargnemata või üheahelaline süsivesinik. Süsivesinik on vesinikust ja süsinikust koosnev ühend.

Isobutaan, i-butaan või isomeer butaani, on tuntud ka kui 2-metüülpropaan. Sellel on sama keemiline valem C₄H₁₀, kuid aatomite paigutus ei ole pikk, üksik süsinikahel, vaid on hoopis hargnenud süsinikstruktuur. See annab ühendile mõned erinevad omadused n-butaan, näiteks keemistemperatuur.

Nii butaan kui ka isobutaan on põlevad kütused mis põlevad hapniku juuresolekul, moodustades süsinikdioksiidi ja veeauru. Kui hapnikku on vähe, võib tekkida ka põlemisprotsess vingugaas.

Butaan on saadud toornaftast, mis tekkis miljoneid aastaid suure surve all olnud taime- ja loomajäänustest. Toornafta sisaldab nii pika- kui lühikese ahelaga ning hargnenud ja tsükliliste süsivesinike segu.

Naftasaadused saadakse nn fraktsioneeriv destilleerimine. Toornafta pumbatakse ahju ja kuumutatakse kõrgel temperatuuril (üle 600 kraadi Fahrenheiti, 316 kraadi Celsiuse järgi). Enamik süsivesiniku molekule aurustub ja gaasid suunatakse fraktsioneerimiskolonni.

Fraktsiooniline destilleerimine on protsess, mille käigus aine või segu eraldatakse selle fraktsioonideks või komponentideks. Fraktsioneerimiskolonnis, struktuuris, mis võib tõusta 100 või enam jalga taevasse, kondenseeruvad raskemad molekulid madalamatel ja kergemad süsivesinikud kõrgematel tasanditel.

Näiteks kondenseerub asfalt põhja poole ning bensiini ja diislikütuse keskosa lähedal. Kolonni ülaosas kondenseeruvad propaan ja butaan.

Butaani kasutatakse a kütus peamiselt sigarettides või muudes väikestes tulemasinates. Madalal rõhul on see vedelik. Kui tulemasin lahti klõpsatakse, vabastatakse klapi kaudu rõhk, butaan muutub gaasiks ja säde sütitab gaasi leegiks.

Butaan võib olla segatud propaaniga ja kaubanduslikult müüakse vedelgaasi või veeldatud naftagaasina. Ameerika Ühendriikides on kaubanduslikult müüdav butaankütus peamiselt propaan (85 protsenti), kuid butaani on selles kuni 2,5 protsenti. Teistes riikides võib butaani protsent ulatuda kuni 50 protsendini. Seda saab kasutada kütmiseks ja muudeks seadmeteks.

Butaani segatakse autokütuse bensiini segus. Muud kasutusalad hõlmavad orgaaniliste kemikaalide, kõrge oktaanarvuga vedelkütuste või sünteetilise kautšuki ja etüleeni tootmist.

Butaan on äärmiselt tuleohtlik aine ja seda tuleks hoida kuumuse ja leegi eest. Gaas on õhust raskem ja maa lähedal liikudes on võimalik kaugsüttimine.

Vedel butaan on võimeline põhjustama külmumistning naha ja silmade vältimiseks tuleb olla ettevaatlik. Kokkupuude nahaga võib põhjustada külmumist, mille sümptomiteks on kipitus, sügelus või tuimus kahjustatud piirkonnas. Tõsine külmumine põhjustab villide tekkimist, naha värvimuutust ja tõsiseid koekahjustusi. Silmaga kokkupuutel olev veeldatud butaangaas võib põhjustada püsivaid silmakahjustusi.

Butaani toksilisust peetakse madalaks, kuigi sissehingamine võib põhjustada õhupuudust, pearinglust, uimasust, peavalu ja võimalikke krampe. Butaangaasi põlemisel võib see tekitada lämmastikdioksiidi, mis on väga mürgine gaas.