Neoon on stabiilne gaas, mida leidub universumis küllaga, kuid mis moodustab vaid väikese osa Maa atmosfäärist. Alates 20. sajandi algusest on see valgustanud motellide, hasartmängukasiinode ja söögikohtade silte, kuid siiski on levinud eksiarvamus, et kõik klaastorude valmistatud eredalt valgustatud sildid on neoonmärgid.
Identifitseerimine
Puhas neoongaas hõõgub vaakumisse sattudes erepunase-oranži värviga ja selle juures töötab elektrivool. Neoonmärkidel, millel on muud värvi kui punakasoranž, on muid gaase.
Neoonmärgid
Ehkki inimesed viitavad märkidele kui "neoon" -märkidele, siis kui märgi värv ei ole punakasoranž, siis pole see ka neoon. Neoonis neis märkides ühised elemendid on argoongaas, väikesed kogused elavhõbedat, krüptooni, heeliumi või ksenooni.
Muud värvid
Argoon on valgustatuna lavendel, kuid väikese elavhõbeda tilgaga tekitab ultraviolettkiirgust. Heelium toodab oranžvalget, krüpton rohekas-halli, elavhõbedaaur kahvatult sinist ja ksenoon sinakashalli värvi.
Kasutab
Vaakumtorusse asetatud neoonvärvid kiirgavad hiilgavat valgust, mis sobib ideaalselt siltide reklaamimiseks. Muud kasutusalad hõlmavad Geigeri loendureid, autode süüteaja tulesid, jahutusvedelikku ja valguskiirgust laseritele ning suure intensiivsusega majakatele.
Avastus
Šoti keemik William Ramsay ja Morris W. Inglise keemik Travers avastas neooni 1898. aastal pärast seda, kui ta jahutas tavalist õhku, kuni see muutus vedelaks, keetis selle seejärel kinni vedeliku eraldunud gaasid. Neoon, ksenoon ja krüptoon avastati korraga. Neoonlambi leiutamine toimus 20. sajandi esimesel 20 aastal.