Kõigil teie tehtud mõõtmistel on teatud ebakindlus. Kui mõõdate joonlauaga näiteks 14,5 tolli kaugust, ei tea te kindlalt, et kaugus oli täpselt 14,5 tolli, sest teie silmad ja joonlaud ei oska vahet teha 14,5 ja vahel 14.499995. Tundlikum instrument võib anda teile väiksema määramatuse, kuid sellegipoolest on teie mõõtmistel alati teatud määramatust. Sama kehtib temperatuuri kohta.
Vaadake näitu, kui teie termomeeter on digitaalne. Kui näit kõigub, on määramatus võrdne kõikumise vahemikuga. Kujutage näiteks ette, et digitaalse termomeetri temperatuuri näit rändab edasi-tagasi vahemikus 20.12 kuni 20.18 kraadi. Teie ebakindlus oleks 0,06 kraadi.
Kui termomeeter püsib stabiilselt ja püsivalt, minge näidu viimasele numbrile. Sellises olukorras loetakse viimane number ebakindlaks. Kui teie termomeetri näit on näiteks 36,12 kraadi, oleks määramatus 0,01 kraadi, sest viimane number (2 punktis 36.12) määrab teie täpsuse piiri.
Vaadake veerus elavhõbedat või alkoholi, kui kasutate traditsioonilist termomeetrit. Võimaluse korral lugege temperatuuri 0,1 kraadi täpsusega - kui ei, proovige seda lugeda 0,5 kraadi täpsusega. Mõlemal juhul võrdub teie ebakindlus teie täpsuse piiridega. Kui saaksite hinnata temperatuuri näiteks 0,1 kraadi täpsusega, on teie määramatus 0,1. Kui saaksite seda hinnata vaid 0,5 täpsusega, on teie määramatus 0,5 jne.