Kõhunäärmes eritub naatriumvesinikkarbonaat, mis aitab seedimist. See ühend aitab neutraliseerida seedeprotsessis tekkivat maohapet ja lagundada teatud ensüüme. Naatriumvesinikkarbonaadi tase kehas ei tohi olla liiga madal ega liiga kõrge, et seedimine saaks normaalselt kulgeda ja seedetrakt püsiks terve.
Naatriumvesinikkarbonaat on nõrk alus. See tähendab, et see suudab happeid neutraliseerida, kuid keemiline reaktsioon ei ole eriti tugev ega tugev. Naatriumvesinikkarbonaadi materjali ohutuskaardil on kirjas, et see võib olla toksiline väga suurtes annustes, kuid on üldiselt tarbimiseks ohutu. New Yorgi osariigi ülikooli sõnul on maohappe neutraliseerimiseks seedeprotsessis vajalik naatriumvesinikkarbonaadi sekretsioon kehas.
Kõhunäärmes eritub naatriumvesinikkarbonaat. New Yorgi osariigi ülikooli andmetel leidub seda pankrease mahlades koos mitmete ensüümidega, mida kasutatakse valkude seedimiseks.
Naatriumvesinikkarbonaat neutraliseerib maohapet. Maohape tekib maos ja seda kasutatakse toidu lagundamiseks pärast selle sisenemist maos. Liigne maohape kehas võib põhjustada maohaavandeid.
Kui kõhunääre ei tooda piisavalt naatriumvesinikkarbonaati, jääb maohape süsteemi. Seda seisundit saab parandada nii teravate või liiga happeliste toitude söömisest kui ka alkoholi tarvitamisest. Liigset maohapet saab neutraliseerida ka naatriumvesinikkarbonaadi toidulisandite kasutamisega.
Naatriumvesinikkarbonaadi materjalide ohutuskaardi järgi võib liigne naatriumvesinikkarbonaadi kogus süsteemis põhjustada puhitus, iiveldust, janu ja maosüsteemi põletikku. Naatriumvesinikkarbonaadi liigne sekretsioon põhjustab ka maohappe ebapiisava taseme, mis võib põhjustada ebaõiget seedimist.