Mis muudab siirdemetallid nii ainulaadseks?

Siirdemetallide hulka kuuluvad sellised tavalised metallid nagu raud ja kuld. Siirdemetallid ilmuvad perioodilisustabeli keskmistesse veergudesse. Siirdemetallide ainulaadsete põhjuste hulka kuuluvad legeeritud omadused, ehituslikud eelised, elektrijuhtivus ja nende kasutamine katalüsaatoritena.

Siirdemetallid sisaldavad sarnase suurusega aatomeid, kui need asuvad perioodilisustabeli samas reas. Näiteks D-real olevate siirdemetalliaatomite, nagu tsink ja raud, raadius on umbes sama, nii et neid on lihtne kokku segada, luues metallisulami. Sulamid on kasulikud, kuna kombineeritud metall sisaldab ühe metalli eeliseid, näiteks korrosioonikindlust, ja võib vähendada teise metalli puudusi, näiteks kõrgemat hinda. Nikkel ja vask on ka üleminekumetallid reas D, võimaldades metallisulamitest müntide ja skulptuuride sepistamisel hõlpsat segamist.

Siirdemetallidel on tavaliselt mitu oksüdatsiooniastet. Teistes veergudes leiduvatel elementidel on sageli üks oksüdatsiooniaste, kloor on alati -1, kaltsium on alati +2. See tähendab, et kui teadlased viitavad kaltsiumkloriidile, on see alati ühend CaCl2, kuna ioonses ühendis on oksüdatsiooniastmete summa null. Siirdemetallil nagu mangaanil on mitu oksüdatsiooniastet, nii et selle kombineerimine hapnikuga -2 ei anna teile piisavalt teavet, et selgitada mangaanoksiidi valemit. Teadlased kirjutavad mangaani (IV) oksiidi, et kirjeldada mangaani +4 oksüdatsiooniastmes, seega on oksiidiks MnO2. See on erinev ühend mangaan (II) oksiidist, MnO.

Siirdemetallid hõlmavad kasulikke struktuurilisi omadusi. Elemente, nagu vask ja raud, saab painutada erinevateks kujudeks, jäädes samas piisavalt tugevaks, et teisi raskusi toetada. See muudab siirdemetallid ehituses heaks kasutamiseks. Metalli painutamise lihtsus ehk vormitavus ja purunemata venitamise metalli omadus või nõtkus on paljude siirdemetallide eelised.

Siirdemetallid on head dirigendid. Juhtmeteks venitatud metallid nagu vask, kuld ja tsink edastavad elektrit elektriliinide kaudu ja kodus olevate seadmete vahel. Siirdemetallid on head juhid samal põhjusel, et neil on mitu oksüdatsiooniastet; nad suudavad vastu võtta erineva arvu elektrone.

Kõigil perioodilisustabeli reas asuvatel siirdemetalli aatomitel on sama elektronide paigutus metalli väliskestal aatomi ja metalli aatomi sisemine orbitaal täidetakse elektronidega, mis liiguvad reas vasakult paremale, vastavalt Colorado osariigile Ülikool. Välimine orbitaal on juba täidetud, nii et aatom lisab või kaotab elektrone, muutmata oluliselt selliseid omadusi nagu aatomi raadius.

Bioloogilised organismid sisaldavad siirdemetalle. Siirdemetallkatalüsaatorid kiirendavad kehas paljusid reaktsioone, seetõttu on vitamiinipillides leiduvad vajalikud mineraalid väikestes kogustes paljudest siirdemetallidest. Siirdemetallide kompleksid hõlmavad Michigani osariigi ülikooli andmetel selliseid ravimeid nagu vähiravim Cisplatin.