Olemine külmavereline (ektotermiline) ja ei suuda seega oma kehatemperatuuri metaboolse aktiivsusega reguleerida, on madud madalate temperatuuride suhtes tundlikud. Külmakraadidega toimetulekuks talveperioodil magavad parasvöötmes madud, kuigi mõned neist teadlased piiravad seda mõistet soojavereliste olenditega ja viitavad selle asemel talvisele puhkeseisundile maod nagu brumation.
Küsimus pole mitte ainult selles, et tugevalt külm temperatuur võib madusid otseselt tappa, vaid ka see külmast tingitud loidus tähendab, et roomajad ei suuda saaki vähem püüda ja seedida ning vältida kiskjad. Kõik need põhjused muudavad talvitamise sobivalt isoleeritud ja varjatuks tihedused - helistas hibernakula - hädavajalik madude ellujäämiseks jahedamas kliimas.
Madude talveunerežiim: kliima mõjud
Pole üllatav, et tõsisema talvetemperatuuriga kliimas elavad maod veedavad suurema osa oma aastast brutates.
Näiteks Põhja-Ameerika Ühendriikide põhjaosas ja Kanadas võivad maod pugeda koguni seitse või kaheksa kuud, samas kui USA lõunaosas kergemas olukorras olijad võivad seda teha vaid paar nädalat või paar kuud. Maod, kes elavad kõrgemal asuvas elupaigas, kipuvad ka brumumeeruma kauem kui madalikud.
Talvise ja kevadise temperatuuri aeg on loomulikult aasta-aastalt erinev: sügise varajane külm ilm võib madusid sisse ajada. oma hibernacula tavapärasest varem, nii nagu ebatavaliselt soe sügis või varasalvine ilm võib julgustada neid hiljem hooaeg.
Kuhu maod talvel lähevad? Hibernaculumi tutvustus
Sõltuvalt liigist ja piirkonnast kasutavad maod talvitamiseks väga erinevaid hibernakuleid. Kuigi madu hibernacula võib esineda mitmel kujul, peab see tavaliselt lebama külmajoone all või mikrokliimas, mis on muul viisil külmumise eest kaitstud.
Künklikel või mägine maastiknäiteks asuvad madu hibernakulid sageli lõunapoolsetel nõlvadel, mis saavad rohkem päikesevalgust ja on seega soojemad.
Samuti on oluline juurdepääs veele: mõned uuringud on näidanud, et kuivamine on talvitavate madude seas olulisem suremustegur kui rasvavarude ammendumine. Madud võivad surra oma hibernakula sees ka eriti karmidel talvedel ja siis, kui kiskjad nagu skunkid või mägrad nad üles leiavad ja välja kaevavad.
Ka liiga soojad temperatuurid võivad tegelikult olla problemaatilised, sest need võivad talveunereosil esile kutsuda suurema ainevahetuse ja põhjustada tema kehakaalu languse.
Maod, kes talvitavad üksikult, võivad kasutada väikesi kiviprao, kände või olemasolevaid loomaauke. Sageli kasutatakse näiteks Põhja-Ameerika keskosa massasauga lõgismadu vähid urgud.
Madude varjupaikade tüübid
Mõned maod talvitavad ühiselt suuremates varjupaikades, näiteks mäeküljel asuvatel taluseväljadel ja muudel kivihunnikutel või maa-alustes koobastes.
Manitobas võib paekivikoobastes üle 50 000 sukahoidja madu koos üle talvida. Sellised massikogudused võivad peegeldada sobiva hibernakula üldist nappust antud maastikul ja võivad koosneda mitmest madu liigist, mis asuvad üksteise kohal.
Näiteks võivad talveunestavad kõristid jagada oma talviseid kaevamisi teiste liikidega maod nagu võidusõitjad, gopher-madud ja sigade maod.
Kuigi enamik madu liike kasutab oma hibernakula jaoks olemasolevaid varjupaiku - sealhulgas sobiva seadistusega inimtekkelisi struktuure, näiteks mahajäetud kaevud või sillatangid - mõned, näiteks põhja männimadu ja sigade ninaga maod, saavad ise kaevata.
Madu hibernakulat võib kasutada korduvalt aasta-aastalt, kümnendi järel. New Jersey Pine Barrensi põhjapoolsete männimadude uurimine näitas teatud regulaarselt kasutatavaid talviseid tihendeid 26-aastase uuringu kestus, mõned neist igal aastal ja teised jäid mitmeks aastaks tühjaks ning naasid siis tagasi kuni.
Selline ustavus (filopaatia, tehnilises terminoloogias) kvaliteetne hibernakula võib madusid ohtu seada: kahjuks on see inimeste jaoks liiga tavaline mille põhjuseks on valesti viidud hirm või vihkamine lõgismaodega, et jälile saada ja hävitada kogu oma talve talvised populatsioonid tihedused.
Aktiivsus brumatsiooni ajal
Brumatsiooni ajal ei koti madusid täielikult maailmale: nad on ärkvel ja teatud määral aktiivsed, kuigi nende liikumine ja energia on piiratud. Kergemates parasvöötme piirkondades võivad madud oma talvistest soojaloitsudest välja tõusta kuni peesitama, ehkki nende vaoshoitud seisund ohustab neid kiskjate ohtu.
Isegi kõrgemal laiuskraadil võivad madud liikuda oma hibernakula hubases varjupaigas. Telemeetria uuringud viitavad näiteks sellele, et talve edenedes ja temperatuuri langedes võivad nad oma asukohta keerata üha soojematele varjupaikadele.
Sisenemine talvistesse ja nendest väljumine
Herpetoloogid viitavad madude liikumisele talvemägedesse sissetung ja liikumine neist välja kui väljumine. Brumatsiooniperioodi mõlemas otsas kipub üldise talvitamiskoha ümber olema jahvatamise üleminekuaeg.
Kindlasti juhtub see kevadise tärkamise ajal, kui madud peesitavad tavaliselt nende lähedal soojal päikeselisel pärastlõunal hibernacula ja seejärel taanduda uuesti öösel, mõnikord mitu nädalat, enne kui nad täielikult lahkuvad hooaeg. Uurimus hibernakula kohta, mida kasutas mustad rotimaod Ontario näitas, et maod peesitasid kevadise väljapääsu ajal sageli oma tiheduse lähedal suurtes vanades puudes.