Ilmastik ehk kivimite lagunemine mängib võtmerolli elu toetamisel maa peal. Ilmastikuga tekib pinnas, mis võimaldab meie planeedil olla mitmesuguseid maismaataimi. Äsja tekkinud pinnas koosneb peamiselt vananenud kivimi- ja mineraalosakestest. Taimede kasvades, hukkudes ja lagunedes rikastub muld orgaanilise ainega, mida nimetatakse ka huumuseks. Kivimite lagunemiskiirust mõjutavad mitmed tegurid.
Mineraalne koostis
Üks ilmastikutingimustest, mida nimetatakse keemiliseks murenemiseks, töötab erineva kiirusega, sõltuvalt mõjutatud kivimite keemilisest koostisest. Kaks peamist keemilist ilmastikuprotsessi on oksüdeerumine ja karboniseerumine. Oksüdeerumine, mida tuntakse rohkem kui roostetamist, nõrgendab õhuga kokkupuutuvaid kivimeid. Protsess muudab punase või pruuni värvi, nagu vananenud basalt. Rauasisaldusega kivimid on oksüdeerumisele kõige vastuvõtlikumad. Süsinikdioksiid tekib siis, kui atmosfääri süsinikdioksiid seguneb veega, moodustades nõrga süsihappe. Karboniseerimine mõjutab peamiselt kõrge kaltsiidi sisaldavaid kivimeid, näiteks lubjakivi ja marmorit.
Võre tüüp
Silikaatmineraalid koosnevad räni ja hapniku keemilistel kombinatsioonidel põhinevatest kristallvõredest, mis moodustavad korduva võre. Kui räni-hapnikurühmad seonduvad otse üksteisega, kulgeb ilmastikuolu aeglasemalt. Kui aga osa hapniku aatomitest seondub vaheelemendiga, on võre vähem vastupidav. Näiteks kvartsi, aeglaselt mureneva kivimi kristallvõre kasutab ainult räni-hapniku sidemeid. Seevastu oliviin läheb väga kiiresti ilma. Oliviinvõres seonduvad paljud hapniku aatomid pigem magneesiumi või raua kui räniga.
Temperatuur
Kliima mõjutab ilmastikutingimusi kahel erineval viisil. Keemiline ilmastik toimib soojas keskkonnas kiiremini, kuna temperatuuri tõus kiirendab paljusid kivimeid lõhustavaid keemilisi reaktsioone. Seevastu füüsilise ilmastiku määr on suurem jahedamates piirkondades, eriti piirkondades, mis hõljuvad külmumise lähedal. Sellistes piirkondades on külmakiilumine võtmetähtsusega ilmastikuprotsess, mille käigus vedel vesi imbub kivimites pooridesse või murdudesse ja seejärel külmub.
Vesi ja sool
Nii keemiline kui füüsiline ilmastik on maksimeeritud märgades keskkondades. Külmakiilumine sõltub vee olemasolust ja karboniseerumise keemiline protsess nõuab nii vett kui ka süsinikdioksiidi. Vesi võib ka hüdraulilise toime või happevihmade tekitamise kaudu kivimit otse mõjutada. Suure soolasisaldusega piirkondades on soolakiilumise nähtuse tõttu suurenenud ilmastikuolud. Kui soolane vesi imbub kivimisse, võib vee aurustumisel soolakristallide kasvades tekkida väikesed lõhed.