Kuidas ilmastikuolud kivi lagundavad?

Maa pinnal või selle lähedal paiknevad kivimid lagundatakse pidevalt loodusliku protsessi, mida nimetatakse ilmastikuks. Ilmastik murendab kivimeid mehaaniliste, keemiliste ja bioloogiliste mehhanismide abil. Need protsessid töötavad sageli koos, et saavutada antud kivimi ülim ilmastik. Aja jooksul võivad need ilmastikutingimused terved mäed tasandada või massiivsed koopad välja nikerdada.

Loodusel on kaks peamist hävitavat jõudu: ilmastik ja erosioon. Ilmastikuga kaasneb kivimite lagunemine ja lagunemine. See toimub pinnal või selle lähedal ja toimub alati seal, kus kivi asub. Erosioon tähendab seevastu ilmastikutoodete, näiteks tuule või vee, ühendamist ja transportimist mobiilse agendi poolt. Ilmastik annab väiksemaid kivimitükke, mis võivad oma koostiselt olla algkivimiga sarnased või erinevad.

Füüsiline ilmastik on kivimi lagundamine mehaaniliste vahenditega, tavaliselt temperatuuri ja rõhu muutused. Saadud tükid säilitavad oma esialgse koostise. Looduse üks peamisi füüsilise murenemise mehhanisme on külmakiilumine. Vesi tungib pragude kaudu kivisse ja külmub seejärel. See põhjustab paisumist rõhuga kuni 4,3 miljonit naela ruutjalga kohta, mille tulemuseks on kivimite killustatus. Koorimine ehk mahalaadimine toimub siis, kui kõrgenemise või erosiooni mõjul väheneb rõhk kivimile. Alandatud rõhk põhjustab kivimi laienemist, mille tulemuseks on killustumine. Termiline paisumine ja kristallimine on ka meetodid, mille abil kivim on mehaaniliselt murenenud.

Keemiline ilmastik on kivimi lagundamine keemiliste vahenditega, mis tähendab, et kivimi sisemist struktuuri muudetakse elementide lisamise või eemaldamise teel. Saadud tükkidel on erinev koostis. Lahustumine ehk leostumine toimub siis, kui teatud mineraalid lahustuvad happelises vees, näiteks haliit ja kaltsiit. Oksüdeerimine toimub siis, kui hapnik ühineb raua sisaldavate silikaatidega rooste saamiseks. See on tavaline maffiakivimites, mille koostis on ferromagneesiline. Hüdrolüüs toimub siis, kui vesinik, tavaliselt süsinikhappest, ühendub silikaatmineraalidega, saades savi.

Bioloogiline ilmastik hõlmab kivimi lagundamist organismide keemiliste või füüsikaliste mõjurite toimel. Saadud tükid võivad oma algse koostise säilitada või mitte. Juurte kiilumine on tavaline bioloogilise murenemise tüüp. See juhtub siis, kui juured tungivad kivimisse ja kasvavad edasi. Paisumisrõhk põhjustab killustatust. Loomade tegevus, näiteks urbamine, võib samuti killustada. Kuigi need on näited füüsikalisest bioloogilisest ilmastikust, on olemas ka keemilise bioloogilise murenemise tüübid. Näiteks võivad samblikud, seened ja hallitus eraldada happeid, mis muudavad kivimi keemilist koostist. Orgaanilised jäätmed võivad põhjustada ka keemilisi ilmastikuolusid. See juhtub siis, kui lagunemisel eraldub süsinik. See süsinik võib koos veega moodustada nõrga happe.