Tuul, üks Maa atmosfääri põhiomadusi, on õhu horisontaalne liikumine mööda rõhugradiente. See võib avalduda rahustava, paitava tuulena või raevuka, surmava taifuunina. Tuhandeid aastaid on inimesed - eriti need, kes suunduvad avamerele või elavad tugevatesse tormidesse kalduvates piirkondades - uurinud tuulte käitumist. Tänapäeva meteoroloogid kasutavad nende hindamiseks mitmesuguseid standardiseeritud skaalasid.
Beauforti skaala
Põhituule kiiruse laialdaselt kasutatav ja vormistatud mõõdik on Beauforti skaala, mille nimi on Briti mereväe admiral Francis Beaufort. See viide sobib hinnanguliste tuulekiiruste ja vaadeldavate nähtustega, nagu näiteks visatud varikatused ja ookeani valgekorgid. Kuigi Beaufort kehtestas oma mõõtkava 1800. aastate alguses, võlgneb see palju vanematele konventsioonidele ja on aja jooksul arenenud kasutamiseks mitte ainult merel - nagu Beaufort selle kehtestas -, vaid ka maal.
Tasemed
Beauforti skaala hind määrab 13 kategoorias, nullist 12ni. Need koodid vastavad kirjeldavatele siltidele, mis allikate vahel veidi erinevad. Tuule kiiruse suurendamiseks vähem kui 1 kilomeetrilt tunnis (alla 1 miili tunnis) üle 120 kilomeetri tunnis (75 miili tunnis) on need (0) „rahulikud”; 1) kerge õhk; 2) kerge tuuleke; 3) „õrn tuuleke”; 4) mõõdukas tuuleke; 5) värske tuuleke; 6) tugev tuuleke; 7) „mõõdukas gale” või „lähedane gale”; 8) „värske gale” või lihtsalt „gale”; (9) „tugev gale” või „tugev gale”; 10) „terve vihm” või „torm”; (11) „torm” või „vägivaldne torm”; ja (12) „orkaan”. Peegeldades meremeeste esialgset kasutamist, vastavad need kategooriad ka lainete kõrgusele: nullist kuni 14 meetrini (45 jalga) või rohkem.
Visuaalsed vaatlused
Beauforti skaala on kasulik, kuna see sisaldab lisaks standardiseeritud jälgitavate nähtuste kirjeldusi, mis viitavad vastavale tuulekiiruse kategooriale. Näiteks tõuseb „rahulikes” tingimustes suitsuhulk otse üles ja puude lehestik on endiselt paigal. “Tugeva tuuleke” all liiguvad suured puuoksad, telefonijuhtmed vilisevad ja veekogudele tekivad rasked lained. „Terve gale” juurib puid välja, tekitab olulisi struktuurilisi kahjustusi ja virutab kõrged lained lokitavate harjadega.
Tormituuled
Meteoroloogid kasutavad teisi tuule kiiruse klassifikatsioone, et hinnata maailma kõige karmimate tormide, orkaanide ja tornaadode arengut. Põhja-Ameerikas kasutatud täiustatud Fujita skaala, mis on nimetatud juhtiva tugeva tormi eksperdi T jaoks. Theodore Fujita hindab tornaadode tugevust kuues kategoorias, EF0 kuni EF5, hinnates tuulekiirust vaadeldavate kahjustuste põhjal. Tornaado tippkiirus - vägivaldsem kui ükski teine torm - pole teada, kuna ilmariistu on keeruline kasutada ettearvamatutes ja hävitavates keerutistes; EF5 skaala viitab tuulele, mis ületab 322 km / h (200 mi / h). Sarnane mõõdik, orkaanituule Saffir-Simpson, hindab troopilisi tsükloneid. 1. kategooria orkaan ulgub kiirusel 119 kuni 153 km / h (74–95 mi / h), samas kui 5. kategooria koletis on puhunud tuulega vähemalt 252 km / h (157 mi / h).