Kogu maailmas kasvab palju erinevaid seeni väga erinevates keskkondades ja elutingimustes. Seentel ei ole taimede keerulisi struktuure, mis võimaldaksid taimedel päikesevalgust tõhusalt kasutada ja toota suures koguses oma energiat. Selle asemel peavad seened lootma paindlikumatele meetoditele vajalike gaaside imamiseks ja energia saamiseks ümbritsevast keskkonnast.
Gaaside hankimise meetodid maa all
Seened kasvavad suurema osa maa all, eemal päikesevalgusest ja avatud atmosfäärist, kus taimed kasvavad. Kuid seened hingavad ka nagu muud tüüpi taimed, hoolimata nende olemasolust maa all. Nad haldavad seda mulla looduslike pooride kaudu. Muld koosneb paljudest erinevatest ainetest, sisaldab mineraalide osakesi, vett, juuri ja organisme nagu seeni. Nende osakeste vahel on väikesed õhutaskud. See õhk, nagu ka atmosfääri ülemise osa õhk, sisaldab kõike, mida taimed vajavad õhust omastamiseks, eriti hapnikku.
Kui eemaldaksite kogu seenproovi maast, märkaksite suurt hulka niiditaolisi juuri, mis moodustavad suurema osa seenekehast. Neid juuksestruktuure tuntakse hüüfidena ja need võivad olla nii väikesed, et neid on raske seeni ümbritsevast mullast eristada. Need hüüfid võivad kasvada ruumideks, kus taimejuured ei suuda ega suuda absorbeerida mulla mikroskoopilistest taskutest pärinevat hapnikku, vahetades atmosfääri asemel mullagaasi. Kui seen tekitab seeni või muid kasvukohti, vahetavad nad atmosfääriga gaase täpselt nagu taimed.
Parasiitsuhted
Mõned seenetüübid kasvavad väga spetsiifilistes suhetes ainult eluvormidega. Näiteks mükoriisaseen elab puu otsas ja kasvatab müo-heterofüüte parasiite. Seen neelab puust toitaineid ja viib need parasiitide kasvule, võttes vajalikud toitained endale kaasa. Seda tüüpi osakeste vahetamine on haruldane ja kehtib ainult teatud seenesuhete korral.
Erandid
Mõned seeneliigid vahetavad gaase vastavalt oma keskkonnale. Näiteks pärm teeb hingamist hapniku olemasolul. Kui hapnik ja õhk on saadaval, neelab pärm hapnikku aeroobsetes hingamistes pisikeste pooride kaudu. Kui hapnikku pole, teostab pärm anaeroobset hingamist, imades endasse toitaineid ja põhjustades protsessis fermentatsiooni.