Mis on veestressi põhjused?

Ükski inimpopulatsioon ei suuda end ilma piisava magevee juurdepääsuta ülal pidada. Evergreeni osariigi kolledži andmetel elab praeguste tingimuste jätkumisel 2025. aastaks 2 inimest 3-st Maal veeprobleemidega tsoonis. Mõiste „veestress” viitab kannatustele piirkonnas, mis on põhjustatud selle piirkonna veepuudusest. Veestress võib tekkida poliitiliste ja majanduslike tegurite tõttu.

Paljud suuremad veepuudusega seotud kriisid leiavad aset siis, kui elanikkonna kasvav veenõudlus ületab piirkonna võimet selle elanikkonna vajadusi rahuldada. Toiduainete tootmise ja arenguprogrammide suurenemine võib piirkonnas suurendada ka veenõudlust, mis võib lõpuks põhjustada veestressi. Näiteks suurenenud vajadus põllumajandusliku niisutamise järele, et saada rohkem põllukultuure või säilitada rohkem kariloomi, võib kohalikku veestressi suuresti kaasa aidata.

Nõudlus vee järele võib antud elanikkonnas olla mõnevõrra ettearvamatu. Mõnikord jõuavad kohalikud inimesed järeldusele, et vett on mis tahes põhjusel tegelikult palju. Seetõttu suureneb nende nõudlus vee järele kaugemale sellest, mida nad põhitasemel nõuavad. Kui liiga paljud inimesed tarbivad rohkem vett kui vaja, sest nad usuvad ekslikult, et vett on vabalt saadaval ja palju, võib lõpuks tekkida veestress.

Vee kvaliteet ei ole antud piirkonnas staatiline. Vee stress võib mõnikord juhtuda suurenenud reostustaseme tõttu, mis põhjustab vee kvaliteedi muutusi. Vee saastumine võib toimuda uute tööstusharude või uute kohalike tööstustavade tõttu, eriti kui need tööstusharud on reguleerimata. Põllumajanduse reostus on sageli veekvaliteedi muutuste tegur. Kohalikud elanikud kasutavad mõnikord potentsiaalseid joogiveeallikaid muudel eesmärkidel, näiteks suplemiseks. Mitmed isiklikud harjumused ja ühiskondlikud tavad võivad veeallika kvaliteeti halvendada, põhjustades seega veestressi.

Muud veestressi põhjused hõlmavad tegurite kombinatsioone. Mõnikord võib veenappuse suurendamiseks piisata veenõudluse lihtsast suurenemisest lisaks sellistele teguritele nagu vaesus või looduslik veepuudus kuivades tingimustes. Kui piirkonnas puudub juba piisav veevarude hankimiseks vajalik infrastruktuur antud piirkonnast, võivad isegi väikesed reostuse või rahvastiku kõikumised põhjustada vett stress. Värske joogivesi on haavatav loodusvara.