Millised veekogud ümbritsevad Alaskat?

Suurem osa Alaskast on ümbritsetud veega. Põhjas ja loodes on vastavalt kaks Alaska veekogu, Beauforti meri ja Tšuktši meri, mis mõlemad ühinevad Põhja-Jäämerega. Kagus asub Alaska laht, mis sulandub Vaikse ookeaniga. Beringi meri on edelas.

Põhja-Jäämeri on ookeanidest kõige väiksem. See asub peaaegu täielikult põhjapolaarjoone kohal ning on enamasti külm ja jääga kaetud. See on jagatud Lomonosovi mäeharja poolt kaheks basseiniks, Euraasia basseiniks ja Põhja-Ameerika basseiniks. Selle ookeani väljundid on Alaska ja Venemaa vaheline Beringi väin; Davise väin Gröönimaa ja Kanada vahel; ning Taani väin ja Norra meri Gröönimaa ja Euroopa vahel. Selles ookeanis on madala temperatuuri tõttu koduks kalad, hülged, morsad ja vaalad. Selle ookeani keskosa katab keskmiselt 10 jala paksune polaarjääpakett, mis ulatub talvekuudel väljapoole, kahekordistudes ja ulatudes ümbritsevatele maamassidele. Jääpakki ümbritseb suvekuudel avameri, kuid see ei kao kunagi täielikult.

Vaikne ookean on ookeanidest suurim. See katab umbes 28 protsenti globaalsest pinnast ja on 15 korda suurem kui Ameerika Ühendriigid. Talvisel ajal tekib merejää ja paljud laevad on ka oktoobrist maini jäätunud. Vaikses ookeanis elavad sellised mereeluvormid nagu merilõvid, merisaared, hülged, kilpkonnad ja vaalad. Majanduslikult pakub Vaikne ookean ligipääsetavat, suhteliselt odavat meretransporti, ulatuslikke kalapüügikohti, avamere nafta ja gaasi ehitustööstusele mõeldud põllud, mineraalid ning liiv ja kruus ning üle 60 protsendi maailma kaladest pärineb Vaikse ookeani piirkonnast Ookean.

Alaska hoovus ja Alaska rannikuvool võtavad üle Alaska lahe. Need voolud toimivad organismide ja ressursside rajana, millest nad sõltuvad. Mõni sisselaskeava, näiteks Cook Inlet ja Prince William Sound, kaitsevad organisme tugevate hoovuste eest. See laht sisaldab palju suuri liustikke ja jäämägesid, mida tugevad hoovused merre viivad.

Beringi meri on üks suurimaid mereökosüsteeme maailmas. See on Siberi ja Alaska vahel. Põhjas ühendab seda Beringi väin Tšuktši ja Põhja-Jäämerega; Vaikne ookean asub Beringi mere lõunaosas, mööda Aleuudi saartest ja Alaska poolsaarest, kust saared lähevad.

Beringi meri on koduks paljudele suurtele lindudele ja mereloomadele, näiteks karusnahkadele ja vaaladele. Mere temperatuur on viimase 50 aasta jooksul tõusnud, vähendades teatud kalade ja mereloomade populatsioone. See teeb kalandustööstuses inimesi murelikuks, kuna see meri on olnud üks peamisi kalade allikaid.

Beauforti meri on Põhja-Jäämeres Alaskast põhja pool. See sai nime Briti kontradmiral Sir Francis Beauforti järgi. Meri katab umbes 184 000 ruut miili ja keskmine sügavus on 3239 jalga, kuid see langeb alla 15 360 jalga. Meri on kesk- ja põhjapiirkonnas jäätunud tahke, augustis ja septembris avati ranniku jääkott. Vaalad ja merelinnud on kaks kõige tavalisemat looma, kes on leitud Alaska lähedalt Beauforti merest. 1986. aastal leiti Alaska Prudhoe lahest, mis asub selles meres, palju naftavarusid.

Tšuktši meri on ka Põhja-Jäämeres, Alaskast loodes. See meri sisaldab madalat põrandat, mis pakub toitaineid ja elupaiku loomadele, näiteks morsastele, jäähüljestele, vaaladele, merelindudele ja jääkarudele. Selles meres elab kümnendik maailma jääkarude populatsioonist. Muutuv kliima, mis põhjustab temperatuuri tõusu, mõjutab jääkarude populatsiooni, sest sulav jää muudab nende toiduainete otsimise keerulisemaks. Kuna merejää sulab jätkuvalt, on paljud nafta- ja gaasiettevõtted huvitatud selle konkreetse piirkonna puurimisest.