Kuigi kõige varasemad taimed arenesid veekeskkonnas, arenesid aja jooksul välja ainulaadsed omadused, mis võimaldasid maal elada umbes 425 miljonit aastat tagasi. Kahe keskkonna erinevused nõuavad erinevat füsioloogilist struktuuri ja kohanemist. Näiteks varieerub vajalike mineraalide, toitainete ja gaaside omandamine vees ja maal, samuti paljunemisviisid ja raskusjõu mõju. Siin on mõned vee- ja maataimede eripära, mis tõstavad esile nende vastavusse vastava keskkonna nõudmistega.
Kuivatamisega tegelemine
Kui veetaimed on ümbritsetud veega ja nad saavad selle hõlpsasti oma keskkonnast omastada, et saada üks kolmest vajalikust koostisosast fotosünteesi korral peavad maataimedel olema võimalused nii vee hankimiseks, kui seda on vähe, transportimiseks kõikidesse rakkudesse ja aurustumisohu eest kaitsmiseks ja kuivamine. Seetõttu on maataimedel arenenud juured, et jõuda sügaval maa sees olevate veeallikateni ja töötada vesiikulite transportimine, vastupidiselt mõnele veetaimele omistatavatele kinnitusdetailidele, mis ainult toimivad ankrud. Lisaks on maataimedel, erinevalt enamikust veetaimedest, aurustumise takistamiseks lehtede ülaosa katavad vahased küünenahad.
Gaasivahetuse eripära
Kuna süsinikdioksiidi kättesaadavus on vee- ja maismaa keskkonnas nii erinev, nii vee- kui ka maataimedel on välja töötatud ainulaadsed omadused, mis sobivad nende omadega hästi keskkondades. Näiteks veetaimed tegelevad süsinikdioksiidi vähese kättesaadavusega, kui neil on puuduse ajal kasutamiseks spetsiaalsed gaasikambrid süsinikdioksiidi hoidmiseks. Maataimedel on seevastu õhus hõlpsasti juurdepääsetav süsinikdioksiid, kuid sellele juurdepääsemiseks peavad nad avama lehtede poorid, lubamata liiga palju veekaod. Seetõttu on neil spetsiaalsed poorid, mida nimetatakse stomateks, mis asuvad lehtede alaküljel ja võivad sulgeda, kui kuivamine on otsene oht.
Gravitatsiooni ületamine
Maal, erinevalt veest, peavad taimed hakkama saama raskusjõuga, mis raskendab vee liikumist varre kaudu lehtedeni jõudmiseks, kus toimub fotosüntees. Selle probleemi ületamiseks on maismaataimedel spetsiaalsed transpordianumad, mida nimetatakse ksüleemideks ja mis transpiratsiooni tõmbejõu abil liigutavad vett gravitatsiooni suhtes ülespoole. Samuti sisaldavad maataimed varre moodustavates rakkudes palju rohkem kitiini, pakkudes piisavalt jõudu nende püstitamiseks.
Paljunemismeetodid
Veetaimed kasutavad ära oma veekeskkonda, saades lihtsate paljunemismeetoditega hakkama. Nad võivad kas lihtsalt jagada ja paljuneda või vabastada sperma ja munarakud, mis hõljuvad vees ja moodustavad eoseid, mis kasvavad uuteks taimedeks. Maismaataimed vajavad sugurakkude jaoks kaitsekesta ja seetõttu on neil seemneid ning nad toetuvad erinevatele väetamisviisidele, näiteks lindudele ja putukatele.