Maa pind on 70 protsenti ookeanist. The avatud ookean on piirkond, mis ei puutu kokku maaga.
Arvatakse, et avatud ookeani sügavaim osa on ligi 11 miili (11 miili) sügav. Üle poole ookeanist on vähemalt 3 kilomeetrit sügavust.
Ookeani ökosüsteemi faktid
Avatud ookean toodab rohkem kui 50 protsenti fotosünteesi kaudu kogu maailma hapnikust vetikad. Ookeani ökosüsteemid võib laias laastus jagada kahte liiki: avatud ookeani- või pelaagiline tsoon ning merepõhja- või põhjavöönd.
Pelaagiline vöönd jaguneb veel viieks ökoloogiliseks tsooniks. Epipelaagiline, mesopelaagiline, batüpelagiline, abysopelagiline ja hadopelaagiline määratletakse nende sügavuse põhjal.
Epipelaagiline tsoon
Epipelaagiline tsoon ulatub pinnalt 200 meetri kõrgusele. See tsoon on eriti oluline, kuna see on piirkond, kus asub kõige kergem. Fütoplankton kasutage seda valgust energia saamiseks fotosünteesi abil - protsess, mis muundab ka süsinikdioksiidi hapnikuks.
Termin plankton viitab taimedele, fütoplanktonile, loomadele ja zooplanktonile, kellel on minimaalne kontroll nende liikumise üle ja kelle liikumine sõltub ookeani hoovustest. Nekton on loomad, kellel on vaalade, delfiinide, kalmaaride, suuremate kalade ja koorikloomade ujumiskoht.
Fütoplankton on esmatootjad ookeani ja asetsevad toiduvõrk nii zooplanktoni kui ka nektoni jaoks.
Mesopelaagiline tsoon
Mesopelaagiline tsoon kulgeb epipelaagilisest tsoonist umbes 1 300 kilomeetri kaugusele. Mesopelagilises tsoonis on enamik selgroogseid seal elaval Maal.
Punase valguse neeldumise tõttu ülemistes vetes on paljud selles tsoonis olevad loomad kamuflaažiks mustad või punased. Paljud siin elavatest selgroogsetest ja selgrootutest rändavad öösel ohutult üles epipelaagilisse tsooni, et neid toita.
Bathypelagic tsoon
Järgmine on batüali tsoon mis ulatub 4 000 kilomeetrini. See tsoon ei saa üldse päikesevalgust. Seetõttu on mõned liigid pimedad ja sõltuvad suunamise, saagi leidmise, kiskjate vältimise ja kaaslaste leidmise tõttu ainult teistest meeltest. Mõnel organismil on sümbiootilised suhted bioluminestsentsbakteritega oma valgusallikate loomiseks.
Kuulus merikurat (Lophiiformes) on suurepärane näide bioluminestsentsi kasutavatest süvamere kaladest. Emastel on näo ees rippuv ere peibutis saagi püüdmiseks. Saak petetakse mõttele, et peibutis on toit. Laternakalad (Myctophidae) peas, maos ja sabas on bioluminestsentsmarkerid, mis arvatavasti aitavad neil pimedas vees kaaslasi meelitada.
Selles sügavuses olevad kalad võivad tunduda tigedad, nagu midagi filmi tulnukast, kuid ookeani surve tõttu on nad tavaliselt väga väikesed. Merikurat liikide pikkus on 8–40 tolli (20–101 sentimeetrit). Süvamere-olenditel on ka väga kokkusurutud kopsud, mis sisaldavad palju hemoglobiini, et aidata neil hajutada gaase oma kudedesse ja välja.
Abysopelagiline tsoon
Kuristikuvöönd ulatub batüaaltsoonist kuni merepõhjani. Väga vähe elu leidub selles tsoonis, sellest ka nimi. Selles sügavuses on temperatuurid vahemikus 32 kuni 39,2 Fahrenheiti (0 kuni 4 kraadi Celsiuse järgi) ja veekeemia on väga ühtlane.
Vähesed organismid, kes elavad nii sügaval, kipuvad olema mustad või hallid ning neil on sujuva kehaga liikumine läbi sügavate ookeanide.
Hadopelaagiline tsoon
Mis Maa peal võiks olla sügavam kui merepõhi? Süvamere kaevikud Hadopelaagiline tsoon, muidugi! Vaikse ookeani põhjaosas läänes asuv Mariana süvik on Maa sügavaim teadaolev paik.
Kanada filmitegija James Cameron omab sügavaima soololaskumise maailmameistrit 35,856 jalale (10,898 kilomeetrit).
