Füüsiline geograafia on teadus, mis hõlmab paljusid Maa ja selle osade aspekte. Valdkonnas viiakse läbi uuringuid looduslike juhtumite ruumiliste omaduste kohta, mis on seotud gaasi ümbritseva gaasikihiga Maa, kõigi ökosüsteemide summaarne summa, Maa vedel veekomponent ja planeedi koorega seotud ala ning planeedil. Füüsilise geograafia väitekirja jaoks õige teema valimine on oluline ülesanne, millel on mitu võimalust.
Klimatoloogia ja meteoroloogia
Maa atmosfääri uurimisel on kaks komponenti klimatoloogia ja meteoroloogia ehk ilm. Ilm on lühiajaline kirjeldus füüsilistest tingimustest, mis esinevad asukohas ühel ajaperioodil. Temperatuur, tuule kiirus ja suund, niiskus, niiskuse tüüp ja kogus on osa ilmastikust. Kliima kirjeldab pikaajaliselt samu tingimusi samas kohas. Klimatoloogiat ja meteoroloogiat käsitlevad väitekirja ideed hõlmavad järgmist: Uuring orkaani suurenenud tugevuse ja selle mõju kohta Globaalne soojenemine. Maapinna temperatuuri tõus ja nende seos atmosfääri temperatuuri tõusuga.
Hüdroloogia ja hüdrograafia
Planeedi vee kvaliteedi, liikumise ja leviku uurimist nimetatakse hüdroloogiaks, erinevate veeomaduste kaardistamist aga hüdrograafiaks. Mõlemad on Maa hüdrosfääri uurimise alamkomponendid. Õpilased saavad pakkuda hüdrosfääri piirkonnas väitekirju, näiteks: 1996. aasta üleujutused ja nende mõju Mississippi jõe teele. St. Louisis asuvate lihapakkimistehaste mõju Illinoisi osariigis Kairos asuva vee kvaliteedile.
Pedoloogia
Pedoloogia on füüsilise geograafia komponent, mis uurib muldade teket, morfoloogiat ja klassifikatsiooni. Paljud pinnaseuuringute aspektid aitavad kaasa teistele füüsilise geograafia uuringutele. Väitekirjaideede näited pedoloogia alamklassifikatsioonis on järgmised: Muutused mullakeemias pärast tuha langemist 1980 Püha Heleni mäe purse Taimede kasvu suurenemine toimub pärast kaaliumikomponendi suurenemist muld.
Keskkonnajuhtimine
Keskkonnakorraldus puudutab loodusvarade kasutamist, looduslike elupaikade kaitset ja kogukonnas esinevate ohtude ohjamist. Uuritakse ideid, mille kohaselt inimtegevus ei takista loodust katastroofiliselt, kuid on kasulik. Väitekirja ideed hõlmavad järgmist: Glen Canyoni paisust vee eraldumise mõju Mehhikos Baja Californias asuvatele põllumeestele. Mõju Kesk-Lääne osariikide suurenenud inimeste arvuga toiduainete tootmisele.