Millistel loomadel on tiivad?

Kolme liiki loomad, kellel on tiivad või lisad, mida kasutatakse kõige sagedamini lendamiseks. Nad on linnud, putukad ja nahkhiired. Teadlased pole kindlad, miks loomadel tiivad tekkisid, kuid spekuleerivad, et see võis olla kiskjate paremaks põgenemiseks või uute toiduressursside, näiteks lendavate putukate või puuviljade kasutamiseks puude otsas.

Lindude tiivad arenesid roomajate esivanemate esijäsemetest ja suled roomajate soomustest. Need suled on kerged ja kergesti asendatavad. Kõigil lindudel on tiivad, kuid mõned, näiteks jaanalind, emu, rhea, kassowary ja kiivi, on lennuvõimetud. Lendamine võtab palju energiat - koolibri peab lendamise jätkamiseks sööma vähemalt oma kaalu - ja linnud näivad kaotavat lendamisvõime, kui nad lendavad on piisavalt suured, piisavalt tugevad või piisavalt kiiresti, et end kaitsta, kui toitu on üsna lihtne leida ja nad elavad kohas, kus kiskjad on puudub. Näiteks dodo oli suurepärane paks paks aeglane lennuvõimeline tuvi, kes elas Mauritiusel ja kellel puudusid looduslikud vaenlased - kuni inimesed ilmusid kohale. See suri välja 17. sajandil.

Üks põhjus, miks putukad on nii arvukad ja edukad, on see, et enamikul neist on tiivad ja nad saavad lennata ühest kohast uute ressursside kasutamiseks. Kuid kõigil putukatel pole tiibu. Nad puuduvad apterügootide ja parasiitide nagu lutikad ja täid. Putukatel on tavaliselt neli tiiba, kuid tõelistel kärbestel, nagu toakärbestelgi, on paar tiibu ja paar päitseid, mis aitavad neil lennu ajal tasakaalus olla ja neid on väga raske kätte saada. Mardikate ja kõrvade esiosadel on karastatud kate nimega elytra, mis kaitseb lendavaid tiibu putukate puhkeseisundis. Orthoptera frontaalsed tiivad, kuhu kuuluvad rohutirtsud ja katüüdid, on nahkjad, kuid aitavad siiski putukal lennata. Liblikate ja ööliblikate tiivad on kaetud soomustega, mis moodustavad sageli kaunid värvilised mustrid. Liigi tuvastamiseks kasutatakse ka putukate tiibade kuju.

Nahkhiired on ainsad imetajad, kes suudavad lennata. Nahkhiired arenesid putuktoidulistest ja paljud neist on seda siiani. Nende käsivarred arenesid tiibadeks ja kolm nende nimetissõrme olid piklikud nagu vihmavarju kodarad, et luua raamistik õhumõõdulisele nahakihile lennumembraanile ehk patagiumile. Nahkhiired ei lenda kiiresti, kuid nad on manööverdamises väga head. Nad on lendamisega nii hästi kohanenud, et keha ei toeta neid hästi, kui nad on kohapeal. Nii et nad ripuvad tagurpidi roostes ja peavad lendamiseks lahti laskma. Lennuvõime on võimaldanud nahkhiirtel koloniseerida ka piirkondi, mis on teistele imetajatele keelatud, näiteks kauged saared.

Lendavaid roomajaid enam pole, kuid neil oli esimene selgroogsete rühm, kellel olid tiivad, kuigi need tiivad olid nahast. Nahk venitati kummagi käe väga pikliku 4. sõrme pikkuselt ja ühendati keha reie külge. Lendavad roomajad arenesid välja hilistriasiajal, mis oli umbes 70 miljonit aastat enne esimese linnu ilmumist. Nad arenesid juura ja kriidiajastu perioodil ning surid välja nagu mesosooja ajastu lõpus, umbes 65 miljonit aastat tagasi, nagu ka teised dinosaurused. Nende hulka kuulus lendlev roomaja quetzalcoatlus, mille tiibade siruulatus oli 39 1/2 jalga ja mis oli kõigi aegade suurim lendav loom.