Kui paljud mineraalid moodustavad ilusaid kristalle, siis vääriskivid on mineraalid, mis elavad üle ehteosaks olemise kulumise. Tuntumate vääriskivide hulka kuuluvad need, mida kunagi nimetati "vääriskivideks": teemandid, safiirid, topaas ja smaragdid, mis on mitmesugused berüllid. Muud vääriskivid, sealhulgas akvamariinid (teine berülli vorm), turmaliinid, tsirkoonid, spinellid, peridoodid ja granaadid, annavad juveliiridele hämmastava paleti. Klaasi ja nende paljude vääriskivide vahelise erinevuse ütlemine võib olla keeruline.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Klaasi ja vääriskive saab eristada füüsikaliste omaduste erinevuste järgi. Isegi kvartsist vääriskivid, klaasile keemiliselt kõige lähemal olevad vääriskivid, erinevad klaasist selgelt. Klaasil on madalam kõvadus, madalam murdumisnäitaja ja madalam tihedus (erikaal) kui vääriskividel. Ühel erandil, opaalil, on selge värvimäng, mida klaas ei näita.
Klaasi äratundmine
Klaasi on ka mitut sorti. Looduses toimub obsidiaan või vulkaaniline klaas siis, kui laava jahtub nii kiiresti, et kristalle ei moodustu väga vähe või üldse mitte. Mõnikord moodustub obsidiaan pallides, mida nimetatakse Apache pisarateks.
Kuid enamus klaasist on valmistatud inimestest. Väljas leides on purustatud klaasil teravad servad, millel on kestataoline konhhoidne murd. Rannas või voogudes võib klaas olla siledate servadega, kuid tavaliselt jääb see paralleelsete külgedega suhteliselt tasaseks. Kõige tõenäolisem looduses leiduv klaas on sooda-lubi või aknaklaas, mille kõvadus on 5–5,5. Klaasi murdumisnäitaja on vahemikus 1,46 kuni 1,52. Klaasil puudub kristalliline struktuur. Klaasi tihedus on vahemikus 2,18 kuni 2,40 grammi kuupsentimeetri kohta. Üldiselt purunevad klaasi servad kergesti, nii et klaas "kristallid" näitavad tahkude servade kulumist rohkem kui vääriskivide puhul võiks eeldada. Keemiliselt valmistatakse klaas liivast, mis on peaaegu puhas ränidioksiid koos väheste lisanditega, et vähendada ränidioksiidiliiva sulamistemperatuuri ja lisada klaasile soovi korral värvi. Kvarts, mis on moodustatud ränidioksiidi molekulidest, sarnaneb keemiliselt kõige enam klaasile.
Mohsi kõvaduse skaala
Mohsi kõvaduse skaala kirjeldab materjale nende kõvaduse või kahjustuste suhtes vastupidavuse järgi. Kõigi kõige kõvema mineraali, teemandi, kõvadus on 10. Edasi tuleb korund, number 9 Mohsi kõvaduse skaalal. Korund sisaldab palju safiiri toone, alates selge kuni kollane kuni sinine, samuti punast safiiri, mida tavaliselt nimetatakse rubiiniks. Järgmisena asub kõvaduse skaala topaas. Kollasest ja oranžist erksiniseni on topaas kõvaduse skaalal 8. kohal.
Beryl, mineraalide perekond, kuhu kuuluvad smaragd, akvamariin ja morganiit, jääb Mohsi kõvaduse skaalal veidi alla topaasi, registreerudes vahemikus 7,5 kuni 8. Kvartsisorte võib leida ka kalliskividena. Kvarti, mille Mohsi kõvadus on 7, võib leida väga erinevates värvitoonides, alates lillast ametüstist kuni selge mäekristalli kuni kollase tsitriinini. Paljud teised vääriskivid, nagu granaadid, peridoodid, turmaliinid, ioliidid, spinell ja tsirkoonid, jäävad kõvaduse skaalal vahemikku 6–7,5. Kõik need vääriskivid kriimustavad klaasi, kui soovitakse teha kõvadustesti, sest klaasi kõvadus jääb vahemikku 5–5,5.
Murdumisnäitajad
Murdumine toimub valguse paindumisel ühelt keskkonnalt teisele liikudes. Pliiatsi näiline painutamine veeklaasi pannes illustreerib murdumist. Murdumisnäitaja mõõdab murdumisastet. Ühes murdumisnäitaja testimise meetodis kasutatakse teadaolevate murdumisnäitajatega õlisid. Kui kalliskivil on sama murdumisnäitaja, kaob kivi sobiva õli sisse asetades. Klaasi murdumisnäitaja on vahemikus 1,46 kuni 1,52. Borosilikaatklaas, RI 1,47, kaob taimeõlis. Seevastu kalliskividel on murdumisnäitajad kõrgemad. Ametüsti ja tsitriini, kahe kvartsisordi, RI on vahemikus 1,54–1,55. Tsirkoon jääb vahemikku 1,81 kuni 1,98, samal ajal kui teemandi RI on 2,42. Murdumisnäitaja mõõdab vääriskivide sära ühte aspekti ja klaasil pole lihtsalt valguse suhtes sama mõju.
Tihedus ja erikaal
Tihedus ja erikaal kaaluvad mõlemad aine hulka, massi antud ruumis, mahtu. Klaasi tihedus vahemikus 2,18 kuni 2,40 on väiksem kui looduslik kvarts. Gem-kvaliteediga roosa kvartsi tihedus on 2,66. Beryl jääb vahemikku 2,72 (smaragdid ja akvamariinid) kuni 2,80 kuni 2,91 (morganiit), teemandid on 3,52 ja tsirkoon 3,90-4,73. Need illustreerivad, kuidas vääriskivide tihedus ületab klaasi tihedust. Teisisõnu, klaas tundub kergem kui võrdse suurusega vääriskivi.
Värvide mäng
Vääriskivide opaal kuvab unikaalseid välke ja värve, mida klaas ei jäljenda. Opali füüsikalised omadused sobivad klaasiga väga täpselt kokku. Värvimäng, mis on põhjustatud opaalisisestest ränidioksiidikera kihtidest, muudab opaali ja klaasi segamise väga ebatõenäoliseks.