Meresaared on ohustatud lihasööjad mereimetajad, kes elavad Vaikse ookeani põhjaosa rannikul, Californiast Alaskani, Venemaa idarannikuni ja kuni Põhja-Jaapanini. Kuigi nad on paljude suurte kiskjate saagiks ja kalduvad ujuma külmas vees, on neil end kaitsmiseks palju erinevaid meetodeid.
Ähvardused
Merisaarmal on mitu looduslikku kiskjat, kelle eest ta peab ennast kaitsma. Suured valged haid ja orkad söövad merisaaraid, eriti kui suuremat saaki nagu hülged ja merilõvid pole saadaval. Kaljukotkad, karud ja koiotid söövad ka merisaarikuid. Ka merisaarmad peavad suutma end kaitsta külma vee eest, milles nad ujuvad.
Põgeneda
Mere saarma peamine ohtude vältimise viis on põgenemine. Kala- ja metsiku loodusteenistuse andmetel saavad nad ujuda kiirusega kuni 5,5 miili tunnis, mis võimaldab neil kiskjate jälitamisest eemale saada. Nad saavad peita ka pruunvetikasse, kus nad tavaliselt oma kodu teevad. Sõltuvalt kiskjast võivad nad pääseda ka maismaale minnes.
Karusnahk
Merisaarmal on paks, tihe karv - kõige tihedam loomadest. Selle karusnahal on pikad veekindlad kaitsekarvad, mis hoiavad lühikese tiheda aluskarja kuivana. Nii hoitakse külm vesi nahast eemal ja keha soojuskadu on vähe. Iga päev peab meresaar veetma tunde oma karusnaha hooldamisel ja kohendamisel. Kui karusnahk määrdub liiga palju, saab see liiga kiiresti märjaks, takistades õhku kinni püüdmast.
Suur ainevahetus
Mere saarma kõrge ainevahetus kaitseb seda ka külma eest. Tema kehatemperatuur on tavaliselt umbes 100 kraadi Fahrenheiti ja selle säilitamiseks peab merisaar tarbima ja töötlema toidus umbes 25 protsenti oma kehakaalust iga päev.
Kaalutlused
Naftareostused võivad osutuda merisaarmade jaoks ohtlikuks. Nafta võib katta meresaure karusnaha, hävitades selle isoleerivad omadused, põhjustades saarma külma surma. Saarmad ei suuda kogu õli oma kehast puhastada ja vajavad, et inimesed peseksid õli karvast käsitsi.
