Puugid on Ameerikas elavad kasside imetajad. Puuma alamliike on kuus, neist viis leidub ainult Ladina-Ameerikas.
Mägilõvi vaenlased ei ähvarda puumat kiskluse kaudu; puumadel pole looduslikke kiskjaid. Nad konkureerivad aga hallide huntidega ja grislikarud ressursside jaoks ja võivad seetõttu nende loomadega konflikti minna.
Suurim vaenlane ja üks ainus tõeline puumaröövel on inimkond. Kuigi puumad on kaitstud liigid, on nende seaduslik küttimine paljudes USA osariikides praegu seaduslik. Kuigi vastutustundlik jahipidamine puuma arvukust ei ohusta, ohustavad liiki muud inimtegevusest põhjustatud tegurid, näiteks elupaikade erosioon ja loodusliku saaklooma ammendumine.
Mägilõvi klassifikatsioon
Puugid on tuntud ka kui mägilõvid, pumas, catamounts ja pantrid. Mägilõvid ulatuvad Kanadast, kõikjalt Ameerika Ühendriikidest ja kogu Lõuna-Ameerikast.
Mägilõvi teaduslik nimi sõltub alamliigist, millest räägite, kuna seal on kuus alamliiki. Põhja-Ameerikas leiduvaid liike nimetatakse Puma concolor.
Need loomad on osa felidae perekonnast, mida nimetatakse kõige sagedamini kasside perekonnaks. Nad on seotud teiste suurte kassidega, nagu leopard, tiiger, Aafrika ja Aasia lõvi ning jaaguar. Nagu kõik kassid, on ka puurid kohustuslikud kiskjad, mis tähendab, et ellujäämiseks peavad nad sööma liha.
Grizzly Karud
Grizzly karudel ja mägilõvidel on sarnane toitumine, mis nõuab nende sarnaste liikide jahtimist ja sarnaste ressursside kasutamist, kui populatsioonid elupaigas kattuvad. Seda tuntakse kui konkurentsi.
Ajakirjas "Ursa" avaldatud 1998. aasta uuringus uurisid teadlased grislikarude ja puumad Montana liustike rahvuspargis 1992–1995 ja 1990. aastal Wyomingis Yellowstone'i rahvuspargis aastani 1995. Uuringus leiti, et karud tõrjusid puurid sageli oma tapmise tõttu ümber.
Samuti leiti, et karud surmasid tapmise eest puugid kaotanud keskmiselt 17–26 protsenti päevasest energiavajadusest. Sellised kohtumised tekivad tõenäoliselt alles siis, kui konkurents toidu pärast muutub tihedaks.
Hallid hundid
Ajakirjas "Ecoscience" avaldatud uuringus täpsustasid teadlased oma uuringuid Alberta Banffi rahvuspargis elavate puuride ja hallhuntide vastastikuse mõju kohta 12-aastase ajavahemiku jooksul 1993–2004.
Uuringus jõuti järeldusele, et hundid olid vastutavad puumade suremuse eest ja puuride saakkorjuste anastamise eest, kuid puurid ei suutnud vastastikku käituda. Puurid on hundirünnakute suhtes vastuvõtlikud, kui need kaks liiki on sunnitud toidu pärast võistlema.
Kuna puuma on hallist hundist võimsam, on hundid puuridele ohtu vaid siis, kui nad ründavad üksikut puumat hundikari.
Jahindus
Puugid olid kunagi levinud kogu USA-s. Kuid jahimeeste poolt hinnatud ja põllumehed jälestasid neid kariloomadele avaldatava mõju pärast, kuid nende arv oli 19. sajandil tõsiselt ammendunud. 20. sajandi algusaastateks olid nad Kesk-Lääne ja Ida osariikidest suures osas elimineeritud.
Ülejäänud puumapopulatsioon on vastutustundliku jahindusega stabiliseerunud, kuid kui nendes osariikides, kus nende jaht on seaduslik, kehtestatakse kvoodid, ähvardab puumaid ebaseaduslik jahindus/poaching.
Keskkonnaohud
Puuma suurim vaenlane on inimeste põhjustatud keskkonnamuutused. Kuigi ohustatud liikide "Rahvusvaheline Looduskaitse Liit (IUCN) punane nimekiri" ei liigita puumaid ohustatud liigid, tõdeb ta, et liik väheneb.
IUCN jõudis oma 2008. aasta "Puma Concolor Assessmentis" järeldusele, et puumaid ähvardab elupaikade kadumine ja killustatus. Hinnangust selgus ka, et ohustatud inimeste suremuse peamine põhjus on liiklusohvrid Florida puuma alarühm ja tihedalt läbitud teed on puma liikumise peamine takistus ja laialivalgumine.