Molluskite nimekiri

Molluskid koosnevad paljudest selgrootutest loomadest, alates teodest kuni hiidkalmaarideni. Molluskil on tavaliselt pehme keha, mis on kaetud eksoskeletiga, näiteks karbi kestaga. Just see, milline loom kvalifitseerub molluskiks, on arutluse all, mõned uuringud klassifitseerivad 50 000 ja teised kuni 200 000 liiki. Kuid molluskite nimekirjadesse on peaaegu alati kaasatud kolm loomarühma: teod, kahepoolmelised ja peajalgsed.

Teod ja nälkjad moodustavad suurema osa gastropoodide perekonnast. Gastropoodid on molluskide klassifikatsioonis suurim perekond, kusjuures tervelt 80% kõigist molluskiliikidest on teod. Paljudel neist olenditest on kaitsekest, mis katab suurema osa nende kehast. Neil on teada, et neil on üks "jalg", mis aitab neid üle maa liikuda, kuigi mõned võivad liikuda ka läbi vee ja isegi kaevata. Gastropoodid on tuntud ka oma kummaliste kehavormide tõttu, mis on põhjustatud "torsioonist", mis esineb arengu varases staadiumis. Väändumise ajal on suurem osa gastropoodi kehamassist väänatud, mille tagajärjel asetseb pärak pea kohale. Seede- ja närvisüsteem on ka keerdunud.

Kahepoolmeline molluskite perekond koosneb peamiselt karbidest, kammkarpidest ja teistest ookeanielukatest, millel on hingedega kest. See hingedega kest on kahepoolmeliste tunnuseks ja kesta toodab mollusk ise. Kasvades sekreteerib mollusk kaltsiumkarbonaati, ehitades kest pidevalt üles. Kahepoolmelised kasutavad liikumiseks ka "jalga" - liha väljaulatuvust, mida kasutatakse ookeanipõhja surumiseks. Arvatakse, et seal on vähemalt 9200 erinevat liiki, paljud neist on söödavad. 2011. aastal koristati kahepoolmelisi üle 150 miljoni naela.

Peajalgsete hulka kuuluvad kaheksajalad, kalmaarid ja nautilusid. Erinevalt pisikestest teo- ja kahepoolmelistest limustest võivad peajalgsed, nagu hiidkalmaarid, kasvada 59 jala (18 meetri) pikkuseks. Peajalgsetel on tavaliselt kolm südant, mis löövad kogu kehas sinist vaske siduvat verd. Peajalgsetel on ka kõige selgrootutest suurim aju ja on tõestatud, et nad on võimelised õppima. Nendel olenditel on ka tindikott, mida saab kasutada kiskjate pimestamiseks, andes peajalgsetele võimaluse põgeneda.

Teatud loomadel on omadused molluskitega, kuid neid ei klassifitseerita alati sellistena. Näitena võib tuua iidse olendi monoplacophora, mida arvati olevat välja surnud, kuni 1952. aastal leiti elus isend. Arvatakse, et need merekarbitaolised loomad olid kõigi teiste molluskite tüüpide eellased. Teine tüüp on kitoon ehk polüplakofoorid, mis on eksisteerinud vähemalt 500 miljonit aastat. Scaphopods on veel üks iidne molluskitüüp, mis tekkis umbes 550 miljonit aastat tagasi. Kuna teadlaste abistamiseks loomade klassifitseerimisel ilmneb keerukam tehnoloogia, võidakse need olendid ja võib-olla paljud teisedki ametlikult kanda molluskite nimekirja.