Kulda ei saa tegelikult kividest sulatada; kui hoiate kivi leegi kohal piisavalt kuumana, et kuld sulada, ja eeldate, et kuld tilgub välja, peate pettuma. Maagist kulla eraldamise protsess on mitmeastmeline ja ajalooliselt on see hõlmanud mõnede ohtlike kemikaalide, sealhulgas tsüaniidi ja elavhõbeda kasutamist. Tipptasemel ekstraheerimistehnikad on kaotanud vajaduse nende kemikaalide järele ja muutnud protsessi palju turvalisemaks. Kodus proovimine on siiski liiga ohtlik.
Kalju purustamine
Nähtavaid kuldsoone sisaldavate kivimite sees on tavaliselt kuld. Selle kättesaadavaks tegemiseks purustavad ekstraktorid kivid väikesteks veeriseks ja jahvatavad siis veeris pulbriks. Möödunud päevadel tegid kaevurid ja maadeavastajad seda haamrite ja uhmriga, kuid moodsad kullatöötlejad kasutavad kivikeste valmistamiseks suuri masinaid, mida nimetatakse purustiteks. Nad söödavad veerisid teistesse purustusmasinatesse pulbri või läga valmistamiseks. Kuigi see protsess paljastab kogu kulla, segatakse metalli siiski paljude teiste mineraalidega. Kuld on raske, nii et töötlejad segavad tavaliselt läga eraldamiseks kullaühendid, mis kipuvad mahuti põhja langema.
Tsüaniidi leostumine
Kui töötlejad leotavad läga tsüaniidi vesilahuses, moodustavad maagis olev kuld ja hõbe metall-tsüaniidi kompleksi. Enne läga lisamist tsüaniidi lahusesse lisavad nad lubi, et tõsta pH väärtuseni 10 või 11. See hoiab ära mürgise tsüaniidgaasi eraldumise. Samuti lisavad nad leostumiskiiruse suurendamiseks hapnikku või peroksiini ühendeid oksüdeerivate ainetena. Kas leostamisprotsessi ajal või vahetult pärast seda viivad töötlejad sisse aktiivsöe, mis adsorbeerib metallid tükkideks, mida saab sõelumise teel segust hõlpsasti eemaldada. Teine tsüaniidilahusega töötlemine eraldab kuld ja hõbe süsinikust ning süsinik töödeldakse uuesti. Protsessorid ekstraheerivad lahusest kulda elektrolüümide abil, mis nõuab lahuse paigutamist paari lahtrisse elektriklemmid ja tugeva elektrivoolu läbimine läbi selle, mis põhjustab negatiivile kulla kogunemist terminal.
2013. aastal avaldas Zhichang Liu juhitud teadlaste rühm ajakirjas "Nature" aruande, milles kirjeldati nende avastamist kullakaevandamismeetodist, mis asendab tsüaniidi kahjutu maisitärklisega. Ükski selle protsessi kõrvalsaadus pole ohtlik.
Elavhõbeda liitmine
Kuld ja elavhõbe moodustavad kiiresti sulami, mistõttu inimesed on maagist kulla kaevandamiseks sajandeid kasutanud elavhõbeda liitmist. Maak peab olema põhjalikult puhas, et tagada maagis oleva kulla ja sisestatud elavhõbeda optimaalne kontakt. Üks viis selle puhastamiseks on maagi pesemine lämmastikhappe lahuses. Elavhõbedat saab sisse viia mitmel viisil - üks on see hõõruda panni põhja, valada puhastatud läga ja vee lahus ning segada seejärel segu. Kuld ühineb elavhõbedaga, mille saab pannilt spaatliga maha kraapida. Seejärel tuleb elavhõbeda saamiseks sulami töödelda kas kuumuse või väävelhappega. Mõlemad protsessid eraldavad ohtlikku elavhõbedagaasi.
Taastatud kulla rafineerimine
Parim viis kullast terminalist tagasi saada pärast elektrolüütimist on terminaali kuumutamine temperatuurini, mis ületab kulla sulamistemperatuuri. See temperatuur on 1 945 kraadi Fahrenheiti ja nii palju soojust on vaja ahju. Avatud leek teeb seda trikki harva. Levinud tava on lisada kullale räbustit, näiteks booraks, et sulamistemperatuur langetada ja protsess tõhusamaks muuta.
Töötlejad moodustavad sel viisil taastatud kulla, mis võib olla segatud hõbeda ja muude madalama sulamistemperatuuriga metallidega, madala kvaliteediga doré-ribadeks, mida tuleb puhta kuldi saamiseks veelgi rafineerida. Seda on võimalik teha kemikaalide või kuumusega.