Meie Maa muutub pidevalt. Mõni neist muudatustest, näiteks Suure kanjoni loomine, võtab aega miljoneid aastaid ja mõned neist on katastroofilised muutused, mis toimuvad sekunditega. Neid meie Maa muutusi võib liigitada kas konstruktiivsete või hävitavate jõududeks.
Konstruktiivsed Maa protsessid on muutused, mis lisavad Maa pinnale ja mõnel neist kulub miljoneid aastaid. Havai saared on suurepärane näide aeglasest konstruktiivsest muutusest. Need saared on tekkinud miljoneid aastaid tänu kuuma koha vulkaanile. Seda tüüpi vulkaan moodustub maakoore piirkonnas, kus maakoor on väga õhuke ja laava suundub pidevalt pinnale. Igal aastal lisab saar, mis on praegu kuumal kohal (Hawaii), uut maad. Moodustub isegi teine saar, mis peaks ookeani pinna kohale jõudma veel 10 000–100 000 aasta pärast. Teine aeglase konstruktiivse jõu näide on sette ladestumine jõe suudmes. Vesi viib sette alla jõe ja kui jõgi muutub madalamaks, ladestub sete, moodustades pinnavormid nagu deltad. Mäed on ka näide aeglasest konstruktiivsest jõust, mis tuleneb kahe tektoonilise plaadi üksteise sisse surumisest.
Mõned Maa muutused toimuvad miljonite aastate asemel mõne sekundiga. Peamine kiire konstruktiivne jõud on vulkaan. Ägedalt purskav vulkaan võib laava ja tuha tulistada sekundite jooksul. Kui see laava jahtub, kõveneb see uueks kiviks.
Hävitavad jõud lõhuvad maad. Kaks peamist maad aeglaselt lagundavat jõudu on ilmastikuolud ja erosioon. Ilmastik on kivide lagunemine selliste jõudude tõttu nagu tuul ja vesi. Seejärel viiakse kivitükid läbi erosiooniprotsessi mujale. Ilmastikul ja erosioonil on Maale mõju avaldamiseks vaja miljoneid aastaid, kuid need mõjud võivad olla dramaatilised. Suur kanjon ja Monument Valley Arizonas on suurepärased näited ilmastiku ja erosiooni kohta.
Kiired hävitavad jõud on sellised jõud nagu maavärinad ja tsunamid, mis võivad meie Maa pinda sekunditega muuta. Tsunamid võivad maad lamestada ja künkaid kustutada. Tsunami võtab tuhandeid jalgu Maad ja lohistab selle tagasi ookeani põhja. Maavärinad võivad põhjustada Maa pragunemise, põhjustades vajumisi või muid sarnaseid nähtusi. Kiired hävitavad jõud võivad olla ka näiteks maalihked. Terved mäeküljed saavad mõne sekundi jooksul liikuda mäe alusele.
