Plaatina on üks väärtuslikumaid metalle Maal. Selle nimi pärineb hispaaniakeelsest sõnast “platina” ehk vähe hõbedat. Platinum Group Elemente (PGE) võib looduses sageli koos leida. Nende metallide hulka kuuluvad plaatina, roodium, ruteenium, pallaadium, osmium ja iriidium. Kaasaegsed plaatina kasutusalad hõlmavad ehteid, katalüüsmuundureid, silikoonide tootmist, arvutihoidla suurendamist ja kasutamist lameekraaniga ekraanidel. Plaatina teri sisaldavad kivimid kipuvad olema üsna väikesed ja plaatina ise on harva nähtav. Platinum nõuab tuvastamiseks sageli laboratoorset analüüsi.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Plaatina esindab üht haruldasemat metalli Maal. Üksinda esinev haruldane aine esineb koos teiste Platinum Group Elements (PGE) metallidega: roodium, ruteenium, pallaadium, osmium ja iriidium ning aeg-ajalt kõrvuti kuld ja teemandid. Plaatina võib leida helvestes või väikestes teraviljades paiknevates loopealsetes. Positiivne tuvastamine nõuab sageli laborianalüüsi.
Plaatina moodustumine
Enamik PGE-sid pärineb magnetilistest maagikihtidest. Need tekkisid magma jahutamise ja sulfiidkeraabuliteks kristallumise tulemusena. Magma moodustas mitmesuguseid sissetunge maakoore madalatesse osadesse. Seetõttu võib PGE-sid leida maffiliste ja ultrarakiliste vulkaaniliste (tard-) kivimite hulgas. Platinum särab hõbedase värviga, kuid see ei tuhmune nagu hõbe. See võib aga söövitada halogeenide, väävli ja tsüaniidide kaudu.
Plaatinaallikad
Platinumit leidub Maa pinnal harva ja see on tegelikult 30 korda haruldasem kui kuld. Maakivimite allikad esinevad sageli vooluhulga piirkondades platserdiste kujul. Lõuna-Ameerikas leidsid Kolumbuse-eelsed tsivilisatsioonid jõesadestustest plaatinat kullaga segunedes. Suurimad plaatina maardlad asuvad Venemaal, Lõuna-Aafrikas ja Zimbabwes, väiksemad hoiused Kanadas ja Ameerika Ühendriikides. Lõuna-Aafrikas, kus toimub suurim kaevandustoodang, on mineraalkooperiit peamine plaatinaallikas. Lõuna-Aafrika maagi geoloogiline struktuur on sissetung, mida nimetatakse Bushveldi kompleksiks. Plaatina eksisteerib koos teemantidega. Montana J-M Reefi maagikeha sisaldab enamasti vaske ja niklit, kõrvalsaadusena on madal plaatinasisaldus. Kruusamaardlad Kanadas Albertas pakuvad teatud jõgedes plaatinaallikat, kus see langeb kokku kulla ja teiste mineraalidega. Plaatinahelbeid saab kätte kruusapesude, raputuslaudade ja muude meetodite abil. Üldiselt vajavad plaatinaterad tuvastamiseks loopealsetest hoiuseid. Mineraalne sperliit, mis on nikli ladestustes, on ka Ontario plaatinaallikaks.
Plaatina tähtsus
Platinum teenib kaasaegset maailma palju suuremas mahus kui lihtsalt kaunid ehted. Seda saab kasutada reaktiiv- või raketikoonuste katmiseks, et see taluks suurt kuumust, seda saab kasutada laborite jaoks ja seda kasutatakse elektrikontaktides. Plaatina annab väävelhappe, lämmastikhappe, silikooni ja benseeni valmistamise katalüsaatori. Seda kasutatakse metüülalkoholi muundamiseks formaldehüüdiks. Plaatina aitab kaasa reostustõrjele, kuna see sisaldab osa paljude sõidukite katalüüsmuundureid. Elektroonikas toimib plaatina arvuti kõvaketaste ja LCD-de ehitamisel. Plaatina kasutatakse ka tereftalhappe tootmiseks polüesterriidest ja plastmahutitest. Toksilisuse puudumise tõttu saab plaatina ja selle sulameid kasutada südamestimulaatorites ja hambatäidetes ning kasutada keemiaravis.
Ehkki plaatina leidmine ja tuvastamine on haruldaste majanduslike hoiustega keeruline, on see tänapäevase tehnoloogia jaoks olulise mineraalina ja aitab keskkonda.
