Kas ilmastikuolud ja erosioon on kahjulikud?

Maa pind muutub ilmastiku ja erosiooni mõjul pidevalt. Ilmastik on kivimite mehaanilise lagunemise fragmentideks ja kivimimineraalide keemilise muutmise kombinatsioon. Tuule, vee või jää poolt põhjustatud erosioon transpordib ilmastikutingimused teistesse kohtadesse, kuhu need lõpuks sadestuvad. Need on looduslikud protsessid, mis on kahjulikud ainult siis, kui need hõlmavad inimtegevust.

Kivimi pinnal olevate pragude vahele jäänud vesi külmub ja sulab hooajaliste ja igapäevaste (ööpäevaste) temperatuurimuutuste ajal. Vesi jäätudes paisub, avaldab survet kivimipinnale ja põhjustab selle aja jooksul killustumist ja purunemist. Kui see ilmastik on kaljupinnal, eralduvad kiviplaadid ja libisevad nõlval alla. Väikestest kivimikildudest koosnevaid nõlvu nimetatakse laastuks, samal ajal kui nõlval olevaid suuremaid kive nimetatakse talusteks. Kogenud ronijad ja skrambleerijad mõistavad, kuidas nendest nõlvadest üles või alla libiseda. Kuid keegi, kes selles keskkonnas kogenematu on, võib jalgealuse kaotada, vallandada kivilanguse ja saada tõsiseid vigastusi.

Muld koosneb mineraalidest - liivast, mudast ja savist - koos orgaanilise aine, vee ja õhuga. Liiv ja muda on kivimitükid, mis on mehaanilise ilmastiku ja tuule, vee või jää erosiooni saadused. Savid tekivad keemilise ilmastiku mõjul, kui nõrgalt happeline vihmavesi reageerib päevakivimi mineraalidega. Maavärinad, tugevad vihmasajud, lumi ja jää võivad lõdvendada mulda tasasest ja kaldus aluspõhjast. Kaldpinnal võib selline lõtvunud pinnas aga langeda mäest alla massiivse maalihke alla, summutades veekogusid ja hävitades selle teel inimeste infrastruktuuri. Metsade hävitamine hävitab mulla sidumise aluspõhjaga puujuurte poolt ja suurendab maalihkeohtu.

Maa kõige olulisem erosiooni tekitaja on voolav vesi. Jõed lõikasid läbi kõva aluspõhja, moodustades V-kujulised orud ja kanjonid nagu Grand Canyon. Jõevesi võtab üles ja hävitab igat tüüpi kivimid, vormides need liivaks ja peeneks setteks. Liivast, settest, mineraalidest ja orgaanilisest ainest koosnevad voolusetted tekitavad hooajaliste üleujutuste ajal jõekallastele ja suudmealadele ladestudes viljakat mulda. Inimeste katsed jõgede üleujutusi jõe sirgendamise abil kontrollida võivad suurendada jõekallaste erosiooni. Vesi voolab kitsas kanalis kiiremini ja seda pole kuhugi üle ujutada. Elamuehitus piki endisi jõgede üleujutusalasid suurendab üleujutusriski nii üles- kui ka allavoolu, kuna vesi otsib väljundit.

Longshore drift on tuule ja lainetegevuse kombinatsioon, mis hävitab rannajooni ja tekitab liivasüppe. Erodeerunud setet kannavad ookeani lained, mis liiguvad piki rannikut valitsevate tuulte suunas ja ladestuvad rannikule allapoole. Loodusmaailmas on rannad, barjäärisaared ja liivasilmad ajutised omadused, mis rändavad mööda rannajoont. Kohalike ametivõimude või majapidajate katsed randu stabiliseerida, kasutades sadamakaid, mereseinu ja kubemed lihtsalt tõrjuvad erosiooni piki rannikut edasi, kus see võib ohustada eluaset või muud struktuurid.