Maa pind on geograafiliselt mitmekesine, selle maastikku tähistab suur hulk funktsioone. Neid maapinna tunnuseid nimetatakse pinnavormideks. Erinevaid pinnavorme on vähemalt kaheksa, neist nelja peetakse peamiseks pinnavormiks. Need peamised pinnavormid on: mäed, tasandikud, platood ja mäed.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Maa pinda eraldab vähemalt kaheksa liiki pinnavorme, nelja peetakse peamiseks pinnavormiks. Need peamised pinnavormid on: mäed, tasandikud, platood ja mäed. Igaüks neist on moodustatud erineval viisil ja sellel on oma eripärad.
Peamine pinnavorm 1: mäed
•••Digitaalne nägemine. / Digitaalne visioon / Getty Images
Mäed on suured pinnavormid, mis tõusevad ümbritsevast maastikust kõrgemale ja moodustavad tavaliselt teravaid piike. Enamik mägesid moodustub Maa tektooniliste plaatide liikumisel, mida nimetatakse tektooniliseks tegevuseks. Tektoonilised plaadid on massiivsed kiviplaadid, mis esinevad mandrite ja ookeanide all. Kui kaks tektoonilist plaati pika aja jooksul kokku surutakse, surutakse koorekillud ülespoole, moodustades mäeahelikud, mis ulatuvad kahe tektoonilise plaadi vahelise joone kauguseni. Teadlaste hinnangul võib see protsess kesta kuni 100 miljonit aastat.
Vulkaaniline tegevus võib ka mägesid tekitada, kui maakoore alt magma pinnale paiskub. Aja jooksul, kui magma purskab ja jahtub üha uuesti, moodustub suur kivimikoonus. Selliseid mägesid nimetatakse tavaliselt vulkaanideks ja neile antakse kvalifikatsioonid, mis kirjeldavad praegust tegevust, näiteks uinunud või väljasurnud.
Paljud peavad Everesti mäestiku kõrgeimaks mäeks, mille tipp on 29 029 jalga.
Peamine pinnavorm 2: tasandikud
•••Bränd X Pictures / Stockbyte / Getty Images
Tasandikud on suured lamedad maatükid, mille kõrgus ei muutu drastiliselt. Tasandikke võib leida igal kõrgusel, ehkki need asuvad tavaliselt madalamal kui neid ümbritsev maa.
Tavaliselt tekivad tasandikud siis, kui kõrgemate pinnavormide, näiteks mägede sete erodeerub ja peseb allamäge. Aja jooksul koguneb sette, moodustades suure tasase tasandiku. Vulkaanide laava võib kihtidena jahutades ja kuivatades moodustada ka tasandikke.
Paljud tasandikud on rohumaad, kuid tasandikuks peetakse ka mõnda kõrbe ja savannit, näiteks Aafrika kuulsat Serengetit.
Peamine pinnavorm 3: platood
•••Photodisc / Digital Vision / Getty Images
Platoo on kõrgendatud maatükk, mis erinevalt mäest on tasane. Platood võivad ulatuda suurte vahemaadeni või neid võib murendada väikesteks kõrgendatud osadeks. Neid sektsioone nimetatakse kõrvalseisjateks ja need ilmuvad tavaliselt siis, kui jõed ja ojad pidevalt suuremaid platoole lagundavad.
Platood moodustuvad tavaliselt kahe tektoonilise plaadi kokkupõrkel, põhjustades maa aeglast liikumist ülespoole. Mõni platoo, näiteks Colorado platoo Ameerika Ühendriikides, tõuseb endiselt igal aastal mõõdetava kaugusega. Platood võivad tekkida ka vulkaanilise tegevuse kaudu, kui laavakihid aja jooksul üksteise otsas jahenevad ja tahenevad.
Maailma suurim platoo on Tiibeti platoo Kesk-Aasias. See platoo ulatub ligi 970 000 ruut miili ulatuses.
Suurem pinnavorm 4: mäed
•••Claudio Giovanni Colombo / iStock / Getty Images
Mäed on kõrgendatud maa-alad, millel on märkimisväärsed tipud, mis on madalamad ja vähem järsemad kui mäed. Enamikul küngastel on mägedest "sujuvamad" tippkohtumised, mis tähendab, et nende tipud pole nii teravalt teravad kui mäetipud.
Mäed moodustavad sama tüüpi tektoonilised tegevused, mis moodustavad mäed. Seda tegevust, mille käigus kivimid nihkuvad tektooniliste plaatide kokkupõrke tõttu ülespoole, nimetatakse rikkumiseks. Pika aja jooksul võib rikkumine muuta mäed mägedeks. Mäed võivad aja jooksul muutuda ka künkadeks, tugeva erosiooni tõttu.
Mägesid esineb igal mandril, erinevates keskkondades. Paljudes maailma paikades on mäed kuulsad, sealhulgas Šotimaa mägismaa ja Toscana, Itaalia.
