Vihmametsad on muljetavaldavalt niisked ja niisked ökosüsteemid, mida leidub troopikast boreaalsesse vööndisse, ehkki ekvaatori laiuskraadidel kipuvad nad olema palju ulatuslikumad. Kuigi temperatuur ja aurustumiskiirus mängivad vihmametsa kliima tingimuste loomisel olulist rolli, on keskmine aastane sademed - ja eriti palju - on määrav keskkonnategur: teatud vihmametsa tsoonid kuuluvad kõige niiskemate kohti Maal.
TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)
Vihmametsad saavad tavaliselt igal aastal ohtralt vihma. Kuid mitte kõik vihmametsad pole sarnased. Vihmametsa tüüp ja asukoht määravad sademete aastased kogused:
- Ekvatoriaalsetes vihmametsades sajab aastas üle 80 tolli vihma.
- Montaani vihmametsades ja pilvemetsades sajab aastas kuni 79 tolli vihma.
- Mussooni vihmametsad sajavad aastas 100 kuni 200 tolli vihma.
- Parasvöötme ja boreaalsetes vihmametsades sajab aastas üle 55 tolli sademeid, kuid mõnes kohas on see langenud 33 kuni 320 tolli aastas.
Ekvatoriaalne vihmamets
Suurem osa troopilistest igihaljastest vihmametsadest asub selles ekvatoriaalses kliimavööndis, mis on laialt levinud Köppeni skeemis määratletud kui
troopiline märg, mida iseloomustavad aastaringselt soojad temperatuurid, mille aastane varieerumine on väga väike. Need ekvatoriaalsed vihmametsad on suurimad Lõuna-Ameerika Amazonase basseinis ja suuruselt teised Kesk-Aafrikas Kongo bassein - tavaliselt sajab aastas üle 80 tolli vihma ja sademed langevad kalendris ühtlaselt. Tähelepanuväärne puude mitmekesisus koosneb ekvatoriaalsete vihmametsade mitmekihilistest varikatustest ja - ilma mis tahes suurem kuiv aastaaeg, millega võidelda - need puud on igihaljad: see tähendab, et nad kannavad kogu leheservalisi lehti aasta.Montane vihmamets ja pilvemets
Madalmaade vihmametsa kohal troopilistel mäenõlvadel ja subtroopiliste tuulepoolsetel nõlvadel mäed, vihmametsa jahedamad, kõrgemal asuvad vormid - mida tavaliselt nimetatakse troopiliseks mäestikuks - võib areneda. Alamtüüp nimega a pilvemets moodustab vihmametsa kõige ülemise haarde kõrgusel vahemikus 1300–9200 jalga või rohkem, sõltuvalt seadistusest; neid ökosüsteeme, mida tavaliselt iseloomustavad samblasse varjatud kidurad puud, sõnajalad ja muud epifüüdid (arboreaalsed taimed ja samblikud), satub tavaliselt umbes 79 tolli sademete hulka.
Mäenõlvadele tõusva õhu tekitatud sademed - orograafiline efekt - aitab toita pilvemetsa rikkalikku taimestikku, kuid seda teeb ka püsiv udu ja kõrge niiskuse tõttu tekkiv udu: kondensatsioon need pilvekihid lehtedele ning epifüüdikarva okstele ja tüvedele lisavad udu kaudu metsale märkimisväärsel hulgal saadaolevat niiskust tilguti.
Mussoonimets
Troopiliselt märja kliimavööndi ekvatoriaalsed vihmametsad pole troopikas kõige niiskemad metsad: nad on rivaalitsenud või isegi ületavad troopilise-mussoonse tsooni mussoonimetsad, kus tavaliselt sajab vihma 100–200 tolli aasta. Erinevalt ekvatoriaalsetest vihmametsadest kogevad mussoonimetsad aastaajal kuiva aastaaega, kus domineerivad avamere tuuled, mis on kontrastiks niiske maismaatuule ja sageli paduvihmade aastaajaga. Kirde-India Khasi mäed koguvad suvise mussooni ajal eepilisi paduvihmasid. Ühel saidil, Cherapunjil, on rekord kõige suurema üheaastase sademete hulga kohta: 1860. aasta augustist kuni 1861. aasta juulini oli ilmatu 87 jalga. Ainuüksi juulikuus sadas 366 tolli vihma.
Parasvöötme ja boreaalsed vihmametsad
Kuigi neotropikute auravad troopilised varikatused võivad olla Kesk-Aafrika ja Kagu-Aasia vihmametsa põhiline pilt paljude inimeste meelest eksisteerivad kolleegid kaugel ekvaatorist vöö. Mõõdukad vihmametsad õitsevad kõige ulatuslikumalt lääneranniku merekliimas, kus on mõõdukas temperatuur ja rohked sademed. Suurim avarus, kus asuvad üks maailma kõrgeimaid ja suuremaid puid, alates punapuust ja Douglase kuust kuni Sitka kuuskeni - ulatub Põhja-Californiast Alaska kagusse Põhja-Ameerika Vaikse ookeani rannikul, liigitades selle boreaalseks vihmametsaks kõige põhjapoolsem. Teised märkimisväärsed parasvöötme vihmametsad asuvad Tšiilis ja Uus-Meremaal, ehkki ajalooliselt igatahes - Briti saared, Skandinaavia, Jaapan ja muud kaugeleulatuvad kohad pakuvad väiksemaid teekondi.
Mõõdukad vihmametsad, võrreldes troopiliste vihmametsadega, vajavad külmema temperatuuri tõttu kõrge niiskuse taseme säilitamiseks vähem sademeid. Üks laialt kasutatav määratlus viitab sellele, et parasvöötme vihmametsa sademete hulk on üle 55 tolli aastas, samas kui ammendavas raamatus „Mõõdukas ja boreaalne vihmamets Maailm ”määratles laia sademete vahemiku - sealhulgas boreaalse sordi - vahemikus 33 kuni 320 tolli, kusjuures antud koha kõige kuivema ajal langes lausa 25 protsenti hooaeg.
