Männid on okaspuude alarühm, kuhu kuuluvad kõik koonust kandvad puud. Mände saab eristada nende keerdunud nõelakamakate järgi, mis kohtuvad ühes kinnituskohas puuga, ja nende ainulaadsete männikäbidega, mis on puu reproduktiivorganid. Üldise rusikareeglina eelistavad männid hästi kuivendatud liivase pinnasega elupaiku.
Männi elupaik
Mändide elupaigad erinevad mõnevõrra, kui reisite Ameerika Ühendriikide erinevatesse bioloogilistesse piirkondadesse, kuid üldiselt mänd puud suudavad lehtpuudega edukalt konkureerida, kui mullatingimused on enamasti liivased ja maa on hästi kuivendatud ja mitte soine. Seal on palju erinevaid männiliike, nii et männi hõivatud elupaigas on Ameerika Ühendriikides mõningaid erinevusi. Näiteks USA kaguosas võivad mitmed männiliigid, näiteks liivamänd (nimetatakse ka kuuse männiks) või Loblolly mänd, rikkamates muldades hästi. Samuti võib riigi lääneosas kõrbekõrguse ökoloogia olulise osana leida mitmeid männiliike.
Nõuded pinnasele ja pinnasele
Männid saavad hästi hakkama liivmuldades ja ka liivsavimuldades. Kuid raske, savine pinnas või tihendatud savimuld on tavaliselt männi ellujäämisele kahjulik. Üks märkimisväärne erand näib olevat Loblolly Pine, millel on suurem niiskustaluvus. See kõrge mänd on pärit kaguosa rannikupiirkondadest ja seda võib leida kasvamas mõõduka kuni kõrge niiskuse või savi sisaldusega mullas.
Männid ja metsloomad
Männid pakuvad elusloodusele rikkalikku elupaika, eriti lindudele ja väikestele imetajatele, kes on eriti kiindunud männikäbide seemnetest. Teised olendid, näiteks rähnid, kasutavad männimetsat nii pesitsusalana kui ka toidu otsimise kohana. Hirved ja metskalkunid on sageli männimetsad, kui aluskiht põletatakse iga paari aasta tagant ja looduslikul taimestikul on lubatud järgida ettenähtud põlemist.
Üleminekuliigid
Teatud männiliigid võivad olla esimene puuliik, mis saab kinni pärast seda, kui looduslik või inimtekkeline häire on looduspiirkonda jõudnud. Selle elupaiga muutuse võib põhjustada tulekahju, üleujutus või paljud inimtegevused, nagu näiteks põllumajanduses ja raiesmikus. Sageli tulevad männid peale maa muutmist esimesena sisse, kuid sageli aja jooksul asendab lehtpuumets männid või seguneb mändidega.
Tuli
Tuli on männimetsade ökoloogiline reaalsus ja paljudel juhtudel aitab kontrollitud põletus või väike looduslik tulekahju paljudel männiliikidel domineerivaks liigiks saada. See kehtib eriti Longleafi ja Loblolly männimetsade lõunametsades. Minnesotas ei hakka tungmänd seemneks enne, kui metsikust tulekahjust põlemine kuumutab koonused märkimisväärsele temperatuurile, mis vabastab seemned koonustest.