Tolmlemine on protsess, mille käigus õietolm transporditakse tolmukatest õie või taime häbimärgistusse. Mõnel taimel on võimalus ise tolmeldada, kuna õietolm kukub alt ja langeb häbimärgile. Enamik taimi saab risttolmlemisest kasu. Looduses toimub risttolmlemine tavaliselt tuule ja loomade poolt.
Mõni taim toodab kergekaalulist õietolmu, mis võimaldab tuulel õietolmuterasid ühest taimest teise viia. Stigma kleepuv pind hoiab õietolmu kinni. Põllumehed hõlbustavad üldjuhul tuuletolmlemist, istutades põllukultuure, näiteks maisi, üksteise lähedale.
Lindudel ja putukatel on tolmeldamisel ülitähtis roll. Mõne lille tahtlikud värvid ja lõhnaained meelitavad tolmeldajaid toidulubadusega. Tolmeldaja tuttavaks näiteks on mesilane, kes rändab lillelt õiele nektarit ja õietolmu toites. Samal ajal kui mesilane toidab õietolmu, jääb mesilane kinni ja kandub järgmise lille juurde. See tolmeldamismeetod suurendab taimeliigi varieerumist ja parandab selle ellujäämisvõimalusi.
Kui enamik lilli toetub lindude ja putukate edukaks peibutamiseks kroonlehtede värvile ja lõhnaainetele, siis teised lilled kasutavad loomade ligimeelitamiseks miimikat. Selle näiteks on Austraalia orhidee Chiloglottis trapeziformis, mis vabastab emase herilase lõhna. Isane herilane kannab kaaslast otsides teadmatult õietolmu õielt õiele.
