Kristallide kasvatamise eksperiment võib anda õpilastele sügavama arusaama mineraalsete kristallide kasvust. Popkornkivim on looduslikult esinev kergekaaluline aragoniidist paekivikristall, mida leidub Ameerika Ühendriikide lääneosa basseini mõnes paljandis. Popkornilaadsed kristallid moodustuvad paekivimoodustistest. Õpilased saavad selle kivi abil proovida erinevaid katseid. Kristallide kasvatamine pole mitte ainult lihtne, vaid ka lõbus ja hariv.
Kasvavad popkorni mäekristallid
Õpilased saavad koguda mõned tükid popkorni kivimitest ja toota tervisliku uue saagi popkorni kristallidest. Nad peavad lihtsalt panema popkorni kivi läbipaistvasse kaussi ja lisama piisavalt valget destilleeritud äädikat, et need täielikult katta. Olemasolevad kristallid toimivad seemnetena ja uued kristallid hakkavad moodustuma ühe kuni kolme nädala jooksul. Nõuetekohase hoolduse korral püsivad popkorni kristallid aastaid.
Kristallide lagunemine
Õpilased saavad popkornkristallide abil teha võrdleva eksperimendi ja näidata, kuidas inimene suudab ühe puudutusega kristallide moodustisi hävitada. Popkornkivim vormub kauniks kristalliks, kui äädikas kausist aurustub. Õpilased saavad võtta kaks rooga popkorni kividest ja lubada klassikaaslastel puudutada kive ühes kausis, kaitstes teist kaussi inimeste kokkupuute eest. Õpilased jälgivad, et inimese puudutus võib mõjutada kristallide moodustumist. Õpilaste sõrmedes olevad õlid hävitavad aeglaselt ühes nõus olevad kristallid, samas kui puutumata kristallid seda ei mõjuta.
Popkorni kivikeemia
Pärast popkorni kivimite kasvamise jälgimist saavad õpilased rohkem teada saada geoloogiast, keemiast ja protsessist keemilise reaktsiooni kohta, kirjutades raporti keemilisest reaktsioonist, mis tekitab popkorni taolise kristallid. Õpilased saavad proovida kasvatada kristalle teist tüüpi hapetes ja arutada, milline neist töötab kõige paremini. Õpilased peaksid saama arutleda selle üle, miks just see kivim reageerib kristallide moodustumisele, teised paekivist ja kvartsist kristallid aga mitte. Keemilist reaktsiooni uurides süvendavad õpilased teadmisi popkorni kivimikristallidest ja sellest, kuidas maa moodustab erinevaid kemikaale.
Kristallide kasvu võrdlus
Õpilased saavad jälgida popkornkivi mõju äädikalahuses ja rakendada erinevaid muutujaid kristallidele kasvades, et näha, kuidas kristalle ümbritsev keskkond nende mõju avaldab kasvu. Õpilased saavad muuta mõnda muutujat, näiteks hoida klaasist kaussi suletuna või avatuna, ning võrrelda tulemusi kristalli kasvu kohta. Õpilased saavad popkornkristallide kasvatamiseks kausi asetada ka heledatesse või pimedatesse kohtadesse. Kristallide kasvades saavad õpilased registreerida kõik erinevused proovi kasvu vahel ja teatada pärast tulemuste registreerimist, millised tingimused on kristalli kasvu jaoks soodsamad.
