Komposiitmaterjal koosneb kahest või enamast komponendist, mis on kombineeritud viisil, mis võimaldab materjalidel jääda eristatavaks ja tuvastatavaks. Mõlemad komponendid lisavad komposiitmaterjalile tugevust ja kombinatsioon kompenseerib sageli üksikute komponentide nõrkused. Komposiidid ei ole samad kui sulamid, näiteks messing või pronks. Sulamid on moodustatud nii, et ühte komponenti on võimatu teisest eristada. Mõned levinud komposiitmaterjalid hõlmavad betooni, klaaskiudu, mudatelliseid ja looduslikke komposiitmaterjale nagu kivi ja puit.
Komposiitide tüübid
Komposiitmaterjalid klassifitseeritakse tavaliselt nende kasutatava tugevduse tüübi järgi. See tugevdus on põimitud maatriksisse, mis seda koos hoiab. Tugevdust kasutatakse komposiidi tugevdamiseks. Näiteks mudatellises on maatriksiks muda ja tugevduseks põhk. Levinud komposiitüüpide hulka kuuluvad juhusliku kiuga või lühikese kiuga armatuur, pideva kiuga või pika kiuga armatuur, tahkete osakeste armeering, helveste tugevdamine ja täiteaine tugevdamine.
Muda ehitamise tellised
Mudaehitustellised on näited iidsete inimeste leiutatud komposiitmaterjalist. Ainult mudaga moodustatud tellis on vastupidav ja vastupidav kokkusurumisele, kuid sellel on vähe paindlikkust ja see võib painutamisel puruneda. Põhul on suurepärane tõmbetugevus, see tähendab, et see on venitamisele vastu. Kombineerides mõlemad põhud mudaga, suutsid iidsed inimesed luua komposiittellised, mis võiksid jääda paindlikuks, toetades samal ajal kaalu ja vastu seistes kokkusurumisele.
Betoon ja raudbetoon
Betoon on tsemendist, liivast, kividest ja veest valmistatud komposiitmaterjal. Nende materjalide kombineerimisel tekkiv keemiline reaktsioon muudab betooni tugevamaks kui mis tahes selle komponent. Betooni kasutatakse tavaliselt hoonete ja teedeehituses. Kui lisate betoonile raudbetoonvardad, loote teise suurema tugevuse ja paindlikkusega komposiidi, mida nimetatakse raudbetooniks.
Klaasplast
Klaaskiud on valmistatud väikestest klaasikildudest, mida hoiavad kokku vaigud ja muud komponendid. Autotööstuses on klaaskiud kehakomplektide valmistamisel oluline. Auto kerekoor koosneb erinevatest klaaskiust kihtidest, nagu geelkattekiht, koekiht, matt ja riie. Lõpptoode on täielik, veekindel, kerge ja tugev kerekomplekt. Klaasplast võib olla ka odavam alternatiiv teistele materjalidele.
Looduslikud komposiidid
Komposiite võib loodusest hõlpsasti leida. Puit on näide komposiitmaterjalist, kuna tselluloosikiude hoiab koos ligniin nimeline aine. Neid kiude võib leida puuvillast ja niidist, kuid puidu ligniini sidumisjõud muudab selle palju karmimaks. Teatud tüüpi suuri kivimeid võib pidada ka looduslikeks komposiitideks, kui need koosnevad paljudest väiksematest kivimitest ja mineraalidest.