Villane mammut (Mammuthus primigenius) suri välja umbes 10 000 aastat tagasi, ehkki kääbusammutite populatsioon püsis alles 1700 eKr. Arktika Wrangeli saarel. Esmakordselt ilmuvad need fossiilide hulka umbes neli miljonit aastat tagasi Aafrikas. Villased mammutid olid üks mammutite sugukonnast, kes on nüüdseks kõik välja surnud ja olid tihedalt seotud väljasurnud mastodoni ning ellujäänud Aafrika ja Aasia elevantidega. Villaseid mammuteid leiti tundra- ja rohumaade elupaikadest kogu Põhja-Ameerikas ja Euraasias.
Kirjeldus
Villased mammutid olid õlal kuni 12 kõrge jalaga ja kaalusid koguni 12 tonni. Need olid kaetud kuni meetri pikkuse tiheda karvkattega peene villase aluskarvaga. Mammutitel olid väikesed kõrvad, kõverad kuni 16 jala pikkused kihvad ja kõrge kupliga pea. Arvatakse, et nad elasid perekarjades ja rändasid kogu aasta jooksul toiduallikate vahel.
Ajalugu
Villased mammutid esinevad eelajaloolistel koopamaalingutel Prantsusmaal, Hispaanias ja Suurbritannias ning esinevad hõimulegendides ka Põhja-Ameerikas ja Siberis. Nad olid Põhja-Ameerikas kohal, kui mandrit asustas esimest korda inimene. Aastal 1796 uuris prantsuse teadlane Georges Cuvier esimese lääne teadlasena mammutiluud ja tunnustas neid elevantidega tihedalt seotud väljasurnud liigi jäänustena. Mamuti elevandiluu kogutakse endiselt Siberis elevandiluu asendajana.
Elupaik
Jääajal olid suured Põhja-Euraasia ja Põhja-Ameerika alad jääkattega kaetud. Villased mammutid elasid tasasel tundral ja rohumaadel jääkattest lõunas. Arvatakse, et need alad on kaetud rohu ja sammaldega ning ka põõsastega. Arvatakse, et mammutid pidid ellujäämiseks tarbima päevas kuni 700 naela taimestikku.
Väljasuremine
Värsked tõendid näitavad, et villased mammutid elasid Euroopas ja Siberis ellu kuni aastani 8000 e.m.a, väike populatsioon elas kuni aastani 3750 e.m.a. Alaska Püha Pauluse saarel ja kääbus võidujooks elus Wrangeli saarel kuni aastani 1700 e.m.a. Arvatakse, et nende väljasuremise põhjustas tema elupaiga kadumine viimase jääaja lõpus ja inimelu jahindus.
Külmutatud mammutid
Siberi igikeltsast on avastatud mitmeid terveid villaseid mammutkorjuseid. Kõige kuulsam näide oli Dima, 40 000-aastane mammutipoeg, kes avastati 1977. aastal Kirde-Siberis. 2007. aastal avastati Venemaalt emane vasikas, hüüdnimega Lyuba. Mamuti kloonimise võimaluse üle on palju spekuleeritud, kuid kuna külmutamine kahjustab rakke ja DNA-d, on see praeguse tehnoloogiaga võimatu.