Termin "siil" on tegelikult üldine mõiste 17 üksikule siililiigile. Nende üldnimetus tuleneb sellest, kuidas ja kust nad toitu leiavad, kuna neid leidub sageli põõsastes ja hekkides putukatele, ussidele ja teistele väikestele olenditele. Nime "orikas" osa pärineb nende väikestest seakujulistest nurrumistest, mida nad söödaks teevad.
Looduses ulatub siili elupaik üle Aafrika savannide kuni rohumaad samuti metsas, niitudel ja isegi aedades kogu Euroopas ja Aasias.
Kirjeldus ja klassifikatsioon
Siilid kuuluvad Erinaceidae perekonda, kuhu kuuluvad paljud kohalike siililiigid Euroopasse, Aasiasse ja Aafrikasse koos Kagu-Aasia päritolu võimlemisega (neid nimetatakse ka moonratiteks). Seda perekonda määratletakse nende terava väljanägemise, pikkade ja peenikeste koonude ning lühikeste sabadega.
Siilid on suuremad kui vitsad, kuid on siiski üsna pisikesed. Keskmiselt kaaluvad nad 15–39 untsi ja nende pikkus on vaid 1-2 tolli. See on võrreldav väikese teetassiga.
Nende määravaks tunnuseks on kogu selga katva jäikade, torkivate ja teravate okkade karvkate. Need okkad kaitsevad neid pisikesi loomi
kiskjad. Ähvarduse korral keerduvad nad tihedaks, okkaliseks palliks, mis kaitseb nende nägu ja kõhtu kiskjate eest.Keskmiselt on siili kehal 6000 pisikest okast. Siilide sündides pole nende okkad veel jäigad. Üsna varsti pärast sündi lülisamba taheneb. Selleks ajaks, kui nende silmad avanevad kolm nädalat pärast sündi, on selg täielikult kõvenenud.
Siili elupaik ja siilide vahemik
Peamine asi, mida siilikeskkond vajab, on võsa, kõrrelised ja nagu nimigi ütleb, hekid. Nad vajavad hästi kuivendatud mullakeskkonda koos pesitsusaladega.
Nad on maailmas ringi liikunud, kuna neid peetakse sageli lemmikloomadena. Looduses leidub neid aga Aafrika, Euroopa ja Aasia rohumaadel, metsamaadel ja niitudel. Aafrikas on siil levinud looduslikes savannides, kõrbetes ja rohumaades kogu Ida-, Lääne- ja Kesk-Aafrikas. Samuti leidub neid kogu Euroopas ja Aasias rohttaimedel, aedades ja metsamaadel.
Hooajalises kliimas jäävad siilid talveunne läbi aasta kõige külmemate kuude. Kui nad elavad kuumas kliimas, näiteks kõrbetes ja savannides, siis jäävad nad talveunne protsessis, mida nimetatakse aestivatsiooniks, et põuaperioodide ja tugeva kuumuse ajal ellu jääda.
Siilid on enamasti maas elavad loomad, kes elavad põõsaste, väikeste puude ja kõrgete rohttaimede seas. Kuid nad on võimelised ka ujuma ja puude otsa ronima, mis võimaldab neil metsamaadel palju lihtsamalt ringi liikuda.
Siili dieet
Siilid söövad enamasti maas elavaid putukaid, nagu mardikad ja röövikud. Nad söövad ka muud tüüpi selgrootuid, näiteks nälkjaid ja usse. Siilide muude toiduallikate hulka kuuluvad konnad, seened, väikesed maod, sisalikud ja teod. Samuti puhastavad nad ja söövad kõik lagunevad organismid, mida nad võivad leida koos aeg-ajalt väikese hiire, väikese linnu ja erinevat tüüpi munadega. Siilid on enamasti lihasööjad, kuid nad söövad aeg-ajalt taimi.
Siilid on öösel, mis tähendab, et nad on enamasti aktiivsed öösel. Nad kasutavad jahipidamiseks ja enese röövimise vältimiseks nii pimeduse katet kui ka magavate saakloomade / kiskjate eelist. Nende öine seisund on viinud selleni, et nad loodavad jahipidamisel peamiselt lõhnale ja kuulmisele; nende nägemine on üsna vilets.
Mõnikord on täheldatud, et siilid söövad oma poegi. See kehtib eriti isaste siilide kohta, kuid naissiile on nähtud söömas oma poegi, eriti kui nende pesa on häiritud.
Kiskjad
Siilide peamised röövloomad on suured röövlinnud nagu kullid ja öökullid koos mägrade, rebaste ja mangustidega. Nende okkad on kaitseks üsna tõhusad ja ainult üksikud kiskjad, nagu mäger, suudavad keerdunud siili "lahti harutada".