Mis on põdra kohanemine?

Põder, tuntud ka kui Alces alces, võib elada Kanadas, Venemaal, mõnes USA põhjaosas ja mõnes Põhja-Euroopa riigis. Põdra kohanemisvõimalused võimaldavad sellel loomal ellu jääda väga külmadel temperatuuridel ja kaitsta end teiste loomade ohtude eest.

Isased põdrad kasvavad sarvi, mille laius on tavaliselt 4–5 jalga, kuigi nende laius võib olla 6 jalga. Sarvi kasutatakse peamiselt naissoost kaaslaste ligimeelitamiseks, kuid neid saab kasutada ka suhtlusvahenditena, teiste isaste üle domineerimise kindlustamiseks ja võitlemiseks. Kui isane põder tunneb end ohustatuna, võib ta hoiatuseks langetada pea ja suunata sarved ohuallikale. Sarved on valmistatud luust ja kasvavad suvel kolju esiosast. Alustuseks on sarved kaetud nahaga, mida tuntakse sametina. Kui sügisel algab paaritumisperiood, hakkab samet kuivama ja põder hõõrub selle puukoore küljest lahti. Põder heidab talve algusega oma suured rasked sarved, mis aitab tal energiat säästa.

Põder võib üle elada väga külma ilmaga, kuna nende karusnahk on suurepärane isolaator. Õhk jääb lõksu nahka katva villase karusnahakihi vahele ja jääb kinni ka karusnaha ülemise kihi moodustavate õõnsate karvade sisse. Püütud õhk aitab põder soojas hoida ja vältida liigse kuumuse kaotamist. Põder on paremini kohanenud külma ilma kui soojema kliima korral.

Pikad, peenikesed jalad on põdrale kasulikud mitmel viisil. Pikad ja tugevad jalad aitavad sellel loomal kõndida raskel maastikul, nagu soine maa või sügav lumi. Need jalad aitavad põdral joosta kiirusega kuni 35 miili tunnis. Samuti aitavad suured sõralised põdrad oma keskkonnas ellu jääda, kuna suur pindala hoiab ära looma lume alla vajumise ja seda saab kasutada ka lume koristamiseks, et toitu alt välja tuua. Tugevad jalad ja mõla moodi kabjad aitavad põderil ka tõhusalt ujuda. Põder võib ujuda pikki vahemaid ja sukelduda vee alla kuni 18 jalga, kust leiab taimestikku, mida süüa ja isegi vee all. Põder on oluline ka vesi, kuna see aitab neil soojemal temperatuuril jahtuda.

Ehkki põdra nägemine on halb, suudab ta tajuda kiskjate lähenemist lõhna ja kuulmise kaudu. Põdra ohvriks langevate loomade hulka kuuluvad hundid, karud ja ahmad. Põdrad on võimelised liikuma väga vaikselt, et vähendada võimalust, et kiskjad neid leiavad, ja teevad regulaarselt pausi, et kuulata ära võimalike ohtude lähenemine. Põdrad liiguvad tavaliselt tuulega samas suunas, enne kui nad peatuvad puhkamiseks ühes kindlas piirkonnas. See tähendab, et tuul jälitades kiskja lõhna kannab põder põdrale, hoiatades teda ohust. Esi kabju kasutatakse põdra ähvardava looma välja viskamiseks, kui tal pole võimalust põgeneda.