Kõik delfiinid on kiskjad, söövad kalu ja kalmaare. Erinevad delfiiniliigid keskenduvad erinevatele toitudele ja neil on erinev jahi stiil. Mõned delfiinid söövad koorikloomi, näiteks homaare, krevette ja krabisid, mõned aga kaheksajalga ja seepiat. Teadlasi mõistab hirm, miks delfiinid tapavad Atlandi ookeanis mõnikord iseenda vasikaid ja pringleid.
Funktsioon
Delfiinid leiavad toitu nägemismeelega ja mis veelgi olulisem - kuulmismeelega. Delfiinid võivad eraldada helilaineid, mis tagastavad saagilt kajavibratsiooni, võime, mida nimetatakse kajalokatsiooniks. Kajastamine annab teavet näiteks objekti suuruse, kuju, kiiruse ja suuna kohta. Seda teavet ei saa alati saada nägemisega sügava ookeani pimedas vees. Lisaks on delfiini kuulmisnärv, sisekõrva ajutüvega ühendav mehhanism, umbes kaks korda laiem kui inimese kuulmisnärv. Selle tulemuseks on kiirem helide töötlemine, mis on delfiini liikuvate kalade otsimisel hädavajalik. Heli liigub ka vees kaugemale kui õhus ja samuti neli korda kiiremini, mis aitab delfiinidel jahti pidada.
Identifitseerimine
Delfiine on 32 liiki, kellest kõige enam tuntakse pudelit. Delfiinid kuuluvad imetajate vaalaliste hulka, kuhu kuuluvad ka vaalad ja pringlid. Erinevatel liikidel on kindel jahipidamisstiil ja erinevad toitumisviisid. Pikkade koonudega ja paljude hammastega delfiinid sihivad peamiselt kalu, samas kui lühikese koonu ja vähemate hammastega delfiinid lähevad suurema tõenäosusega selgrootutele. Kuigi mõnel delfiinil on palju hambaid, neelavad nad kalad tavaliselt siiski tervena.
Tüübid
Jahitüüpide hulka kuuluvad delfiinide kaunad, kes karjatavad kalakogu lihtsama korjamise eesmärgil, otsivad toitu merepõhjast või annavad kaladele väga tugevaid klõpse, mis uimastavad neid põhimõtteliselt kajaloodiga. Mõnikord jälitavad delfiinid kalu madalasse vette või isegi kallastele, et neid hõlpsasti kinni püüda. Delfiin võib uimastada või tappa suurt kala, lüües seda sabaga.
Kaalutlused
Šotimaa ranniku lähedal delfiine uurivad teadlased on püüdnud välja mõelda, miks delfiinid seal vähemalt 20 aastat pringleid tapsid. Tavaliselt ei söö delfiinid ja pringlid sama tüüpi kalu, kuid teadlaste arvates võib põhjuseks olla toiduvõistlus. Teadlased on ka teoreetiliselt väitnud, et võib-olla nähti pringleid alaealistele delfiinidele ohtlikena.
Teooriad / spekulatsioonid
Mõned teadlased on näinud ka täiskasvanud pudeldelfiinide delfiinide tapmist. Teadlased on oletanud, et isased delfiinid võivad hävitada konkurentide järglasi, et luua rohkem paaritumisvõimalusi. Vasikaid hooldavad emased jäävad mitu aastat seksuaalselt passiivseks ja seetõttu pole neid võimalik paaritada. Ehkki lapsesurm on oma olemuselt tavaline, on see ilmselt esimene vaalaliste käitumise tõend. Rühm Virginia ja Põhja-Carolina ülikoolide teadlasi uurib ka Ameerika Ühendriikide Atlandi ookeani ranniku ääres toimunud delfiinide lastetappude juhtumeid. Uurijate arvates on märkimisväärne, et delfiinvasikad ja pringlid on umbes sama suured.