Kõik taimed vajavad elamiseks päikesevalgust. See piirab meretaimede elu ookeani kõige ülemiste kihtidena, mida tuntakse epipelaagiliste ja mesopelagiliste tsoonidena; kuigi maismaal on rohkem kui 250 000 taimeliiki, on okeanograafid loendanud ookeanis ainult umbes 4000 liiki. Kuid piiridest hoolimata jõuavad veetaimed vee all püsiva pimeduse servani.
Vabad mikroorganismid
Üherakulised vetikad, mida nimetatakse fütoplanktoniks, hõlmavad enamikku taimetaolisi elusid meres. Kuna nad toetuvad päikesevalgusele, nagu ka maismaa taimed, elavad need vabalt voolavad organismid pinna lähedal, kuid surnuna elavad ookeani põhjas. Nende jäänused pakuvad toitu kaladele, kes elavad päikesevabades piirkondades.
Kelp
Kui enamik pruunvetikasmetsadest elab ookeani pinnast 98–131 jala (30–40 meetri) kaugusel, on Michael H. avaldanud Rahvusliku Teaduste Akadeemia (PNAS) veebisaidile avaldatud uuringu. Graham, Brian P. Kinlan, Louis D. Druehl, Lauren E. Garske ja Stuart Banks ennustasid troopilisi pruunvetikasmetsasid vahemikus 98–656 jalga (30–200 meetrit). Nende 2007. aasta uuringu käigus avastati, et pruunvetikas on vee all nii sügav kui 196 jalga (60 meetrit).
Coralline vetikad
1999. aastal leidis USA geoloogiateenistus Florallist edelas asuvast sukeldunud saarest korallrahust korallvetikad. Ligikaudu 250 jalga pinna all on selles rifis elavad vetikad tänapäeval teadaolevalt kõige sügavamad fotosünteesivad taimed.