Praegu on teada umbes 49 delfiiniliiki. Nendes 49 liigis jagunevad nad erinevatesse perekondadesse: ookeanidelfiinid (38 liiki), pringlite perekond (7 liiki) ja neli erinevat jõedelfiinide liiki.
Üks asi, mida kõik need delfiinid jagavad, on nende kuulmismeel. Delfiinihelid ja -kuulmine, tuntud ka kui SONAR ja kajalokatsioon, pakuvad delfiinidele keerukaid suhtlusvõtteid, mis on sarnased inimeste omavahelise suhtlemisega. Delfiinide kuulmisulatus on samuti laiem kui paljude liikide oma, mis võimaldab neil kuulda spetsiifilisi heliliiva sagedusi, mida inimesed ei suuda.
Kuulmismeeled
Delfiinid kasutavad helide kuulamiseks või kuulmiseks väikseid kõrvaavasid mõlemal pool pead. Neid väikeseid avasid kasutatakse tavaliselt kuulmiseks, kui nad pole vee all. Veealuste helide kuulmiseks kasutavad nad oma alalõualuu, mis juhib helisid nende keskkõrva.
Delfiinihelisid kasutatakse delfiinide vaheliseks suhtlemiseks, samuti objektide ja organismide leidmiseks vee all. On isegi tõendeid selle kohta, et delfiinid "räägivad" omavahel, määrates nimedeks teatud helid.
Echolocation
Delfiinid kasutavad vee all kajamist, täpselt nagu vaalad. Eholokatsioon võimaldab delfiinidel helilainete edastamise abil objekte vee all leida. Nad genereerivad kõrge heliimpulsi või klõpsavad otsaesist, mis saadavad helisignaale vette. Objektidelt põrganud heli tekitatud kaja aitab delfiinidel objekte leida, määrates isegi objektide kauguse.
Delfiinid tajuvad tagasipöörduvat helivibratsiooni, tundes nende lõualuu impulsse. Iga veealune objekt või loom saadab erinevaid kajasid, mida delfiinid saavad eristada. Echolocation aitab delfiinidel määrata mitte ainult objekti kaugust, vaid ka objekti tekstuuri, kuju ja suurust. See töötab, kuna vesi on suurepärane heli edastaja, mis suudab õhku võrreldes viis korda kiiremini heli edastada.
Delfiinid kasutavad seda omavahel suhtlemiseks, kiskjate asukoha mõistmiseks ja toidu leidmiseks / püüdmiseks.
Muud kajalokatsiooni kasutavad loomad hõlmavad järgmist:
- Nahkhiired
- Vaalad
- Õlilinnud
- Kiired
- Siilid
Samuti on tõendeid selle kohta, et pimedaid inimesi saab õpetada kajamist kasutama.
SONAR
SONAR (Niisiisund Nlennundus And Ranging) on meetod, mida delfiinid ja vaalad kasutavad häguste vete all liiklemisel. Nagu kajalokatsioonis selgitatud, kasutavad nad asjade leidmiseks heliülekandeid, mis kajavad tagasi. Isegi kui vee all on pime, suudavad nad siiski toitu leida ja ohtlikke kohti vältida. Delfiinid tekitavad kahte liiki helisid, kõrge helisev vilin ja ragisev või klõpsav heli. Viled toimivad suhtlejana, samal ajal kui kõristid või klõpsud toimivad SONARina.
Võrdluste kuulmine
Delfiini kuulmismeele kvaliteedi paremaks mõistmiseks võib seda võrrelda inimeste, koerte ja vaalade kuulmisega. Delfiinidel on teravamad kuulmismeeled ja laiem ulatus kui inimestel. Inimese kuulmisulatus on vahemikus 20 Hz kuni 20 KHz, delfiini kuulmisulatus aga 20 Hz kuni 150 KHz. See tähendab, et delfiinid kuulevad seitse korda paremini kui inimesed.
Koerte ja inimeste võrdlemisel kuulevad koerad ka palju paremini kui inimesed. Koerad on võimelised kuulma kõrgeid sagedusi, mida inimesed ei kuule, ja umbes kaks korda paremini. Delfiini kuulmisulatus on aga kaugelt suurem kui koertel (umbes viis korda parem kui koertel). Kõigist imetajatest on delfiinid võimelised kuulma ja tekitama kõrgeima sagedusega helisid.
Vaaladega võrreldes edastatakse delfiinihelid tavaliselt kõrgetel sagedustel, vaalad aga sageli madalatel sagedustel. Vaalad saavad suhelda kaugemal (mitmesaja või kilomeetri kaugusel) kui delfiinid.