Korallrahud on vee all olevad struktuurid, mis on moodustatud korallide eritatavast kaltsiumkarbonaadist. Korallid on pisikeste mereloomade kolooniad. Tavaliselt kasvavad karid kõige paremini soojades, selgetes ja päikeselistes vetes. Koralle leidub tavaliselt vetes, mis sisaldavad vähe toitaineid. Rifid pakuvad kodu enam kui 25 protsendile mereelustikust, kuigi nad hõivavad vähem kui 1 protsenti ookeani põhjast. Inimesed on korallrahudele tõsist mõju avaldanud kas otsese või kaudse suhtluse kaudu.
Hävitavad tavad korallrahude lähedal
Korallrahud, mis asuvad inimtegevuse, näiteks tsüaniidipüügi ja dünamiidipüügi vahetus läheduses, on elavatest korallriffide kolooniatest muutnud väga vähese elueaga karideks. Dünamiidi ja tsüaniidipüügi hävitavad jõud on nii kolooniad kui ka karid ümber lükanud, mõjutades tõsiselt elu.
Inimesed ja reostus
Inimese välja töötatud saasteained on korallrahudele palju kahju tekitanud. Näiteks Austraalia ranniku lähedal asuv Suur Vallrahu asub 80 protsenti põllumaaga maa lähedal. Väetised, herbitsiidid, pestitsiidid ja muud saasteained voolavad ookeani ja neil on korallriffile negatiivsed tagajärjed. Vesi muutub ka vähem selgeks, mille tagajärjel korallriff ei saa piisavalt päikest, et ennast ülal pidada.
Inimeste põhjustatud kliimamuutused
Inimeste põhjustatud kliimamuutused on põhjustanud ultraviolettkiirguse suurenemist, ookeani temperatuuri anomaaliaid ja ookeani suurenenud hapestumist. Kõrge ultraviolettkiirguse tase võib põhjustada korallorganismide koekahjustusi. Ookeani temperatuur mõjutab korallide seas haiguspuhangut ja korallide pleegitamist. Ookeani suurenenud hapestumine põhjustab paljude organismide, eriti kaltsiumkarbonaati eritavate korallide, luustiku muutumist. Selle tulemuseks on võimetus kari ennast säilitada ja moodustada.
Mereelu kurnamine
Kuna 25 protsenti ookeani olenditest sõltub ja areneb korallrahude ümber, põhjustab korallrahude ammendumine muu mereelu, sealhulgas kalaliikide, ammendumist. See mõjutab mitte ainult ookeane, vaid ka inimesi, eriti neid populatsioone, kes elatise saamiseks sõltuvad tugevalt mereandidest.
Sukeldumine ja selle mõju
Korallriffide ümber ja läheduses sukeldumine võib rifile olulist mõju avaldada. Korallipead puudutavad sukeldujad võivad mõjutada korallipea tervist. Pildistavad sukeldujad võivad kogemata rifisse kukkuda. Mullid, mis pääsevad hingamismaskidest, jäävad koobastesse ja riffil olevatesse üleulatustesse ning võivad tappa õrna mereelu. Paadid, mis tuukrid kohale toovad, reostavad ka kari ümbruses olevat vett naftatoodete, kanalisatsiooni ja prügikastiga, nagu alumiiniumpurgid, klaaspudelid ja kilekotid. Samuti on teada, et saamatud operaatorid kukuvad oma paatidega karidesse.