Fotosünteesi käigus varjasid taimed päikeseenergiat, vett ja süsinikdioksiidi süsivesikuteks ja hapnikuks. Elu maa peal sõltub taimede olemasolust. Kuid taimed puutuvad sageli kokku alkoholidega. Alkoholid on orgaanilised kemikaalid, mille hüdroksüül (OH) rühm on seotud süsiniku (C) aatomiga, mis on sageli seotud teiste süsinikuaatomite või vesinikuaatomitega. Tulemused on erinevad, kui taimedel lastakse alkoholi metaboliseerida.
Alkoholide ainevahetus
Ensüümi alkoholdehüdrogenaasi leidub enamikus elusorganismides, sealhulgas inimestel, bakterites ja taimedes. See ensüüm katalüüsib alkoholi reaktsiooni aldehüüdiks või ketooniks, eemaldades alkoholist vesiniku. Alkohole on erinevaid. Kõige tavalisemad on metanool, etanool ja isopropüülalkohol. Iga alkohol muundatakse alkoholi dehüdrogenaasi abil erinevaks aldehüüdiks või ketooniks. Näiteks muundatakse inimestel etanool atsetüülaldehüüdiks, metanool aga formaldehüüdiks.
Etanool
Etanooli ehk teraviljapiiritust toodetakse terade kääritamisel. Etanool on alkohol, mida leidub alkohoolsetes jookides. Etanool kipub taimede kasvu pidurdama. Kui lilledele kantakse etanooli, märgivad teadlased, et 5-protsendilise etanoolilahusega jootmisel taimede kasv aeglustub. 10-protsendise alkoholilahuse manustamisel muutub taim stressis ja 25-protsendilise alkoholilahuse korral taim sureb. See võib olla kasulik, kui taime kasv tuleb alla suruda, nagu paljude lillede puhul. Kui lill on suurem, siis see närbub ja kaotab oma esteetilise väärtuse. Etanooli kasutades saab lille pikema aja jooksul väiksemaks hoida.
Metanool
Metanool on kõige lihtsam alkohol. Seda kasutatakse sageli võistluskütusena ja lahustina. Uuringud on näidanud, et metanool stimuleerib tegelikult paljude kultuurtaimede kasvu. Metanooli kasutatakse taime ainevahetuses samamoodi, nagu taim kasutab süsinikdioksiidi. Taimede saagikuse suurendamisel näib olevat kõige tõhusam 30-protsendilise metanooli lahus.
Isopropüülalkohol (hõõrumine)
Seitsekümmend protsenti isopropüülalkoholi müüakse antiseptiliselt. Selles kontsentratsioonis võib seda lehetäide hävitamiseks taimedele ohutult pihustada. Kui taime jootakse alkoholiga hõõrudes, on selle mõju sarnane etanoolile. 5-protsendilise kontsentratsiooni korral on taime kasv pidurdunud, samas kui kontsentratsioon, mis ületab 25 protsenti, kipub taime kahjustama või hävitama.
Alkohoolsed joogid
Alkohoolsed joogid sisaldavad etanooli erinevates lahjendustes. Kangeid alkohoolseid jooke, näiteks viina ja viskit, võib taimede kasvu piiramiseks lahjendada ja taimedele rakendada. Õlut või veini ei tohiks aga kunagi taimedele määrida. Õlle ja veini suhkrusisaldus soodustab bakterite ja seente kasvu, mis kahjustab või hävitab taime.
