Mulla degradeerumine on igasugune probleem, mis eemaldab piirkonnas pinnase või muudab kvaliteetse mulla viletsaks. Hooletu põllumajandustava, reostus ja metsade hävitamine põhjustavad maailmas palju mulla degradeerumist. Mulla degradeerumist on mitut tüüpi ja see ohustab looduslikke metsi ja istutatud kultuure.
Erosioon
Erosioon tekib siis, kui paljude taimede kasvuks vajalik mullakiht puhutakse või pestakse ära. Kuigi mõningane erosioon on loomulik, hoiatab Michigani ülikool, et inimesed eemaldavad sageli mulda katvaid taimi ja kiirendavad seetõttu erosiooni. Kuna loodusliku protsessi kaudu taastub pinnase taastamine nii kaua, on erosioonikahjustused peaaegu pöördumatud.
Happevihm
Keskkonnakaitseagentuuri andmetel põhjustab happevihm pinnase degradeerumist. Saastunud vesi satub metsamulda ja pidurdab puu ja muude taimede kasvu. Happevihm pärineb looduslikest põhjustest, nagu vulkaanid, kuid suur osa tuleb ka inimese loodud tööstuse heitmetest.
Soolamine
Liiga palju soolasid koguneb liiga niisutatud pinnasesse, põhjustades mulla degradeerumist sooldumise näol. Michigani ülikool selgitab, et liigne niisutamine tekib siis, kui põllumehed kasvatavad põllukultuure väga kuival maal ja peavad seda sageli kastma. Seejärel kogunevad soolad iga kord, kui pinnas uuesti kuivab, muutes taimedel mullas kasvu raskeks.
Toitainete kadu
Toitainete kadu toimub sageli koos sooldumisega. ÜRO selgitab, et toitainete kadu toimub mitmesuguste mehhanismide kaudu, sealhulgas leostumine, erosioon, äravool, saagi omastamine ja denitrifikatsioon. Michigani osariigi ülikool selgitab, et põllukultuurid võtavad liiga palju mullatoitaineid, mida põllumehed ei asenda alati. Metsade hävitamine ja hooletud põllumajandusprotsessid põhjustavad mulla degradeerumist toitainete kadumise näol. Pärast mulla toitainevaeseks muutumist on põllukultuuridel ja looduslikult esinevatel taimedel selles piirkonnas raske kasvada.