Vihmametsad koosnevad neljast "kihist", lähtudes puude ja lehestiku suurusest. Nimetused, mis neile kihtidele on antud, on 1) tekkiv kiht, 2) varikatus, 3) aluspinnas (nimetatakse ka "keskjooksuks" või "alumiseks võraks") ja 4) metsaaluseks. Tekkiv kiht on kõige pealmine kiht ja koosneb kõige kõrgematest puudest.
Metsa hiiglased
Tekkivaid kihipuid nimetatakse sageli hiiglasteks ja nende kõrgus võib ulatuda 180–200 jalani. Sellise kõrguse säilitamiseks peavad nendel puudel olema tugevad, väga veekindlad alused ja tüved ning laialt levivad ja sitke vahajaste lehtedega tipud.
Äärmuslikud ilmastikuolud
Kuna tekkiva kihi puud on kaitsmata, alluvad nad troopilise piirkonna kõige ekstreemsematele ilmadele. Esilekerkivad puud peavad toime tulema intensiivse otsese päikesevalguse, tugeva tuule, pikaajaliste kuivade ilmade ja tugeva vihmaperioodiga. Aja jooksul on need puud õppinud selliste muutustega kohanema.
Tüübid
Nagu märgib veebileht TigerHomes.org, on kõige levinumad tekkivat kihti hõivavad puuliigid igihaljad ja laialehised. Kaks peamist näidet sellistest tärkavatest kihipuudest on kapok ja parapähkel. Mõlemad sisaldavad väga laialdaset ladva, annavad lilli ja pakuvad kodu paljudele linnu-, looma- ja putukaliikidele.
Lilled
Lisaks selliste puude nagu kapok ja parapähkel toodetud lilledele võib tekkiva kihi alumistes osades leida orhideesorte. Kuid enamik lilli ja taimi eksisteerib kolmes teises kihis, mida kaitseb tekkiv kiht.
Seemne levitamine
Tekkiva kihi puud kasutavad ära nende kõrgust ja ka tugevat tuult ning hajutavad seemned ja õietolmu läbi alumiste kihtide. Smithsoni troopiliste uuringute instituudi andmetel toodavad mõned puud "tiibadega" seemneid, mis võimaldavad neil langeda emapuust kaugele, vältides seeläbi konkurentsi toidu ja vee pärast.
Alternatiivne nimi
Kuna see allub otsesele päikesekiirele, nimetatakse tekkivat kihti ka "päikesepaisteliseks tsooniks".