Kas ökosüsteem on suurem või väiksem kui bioom?

"Ökosüsteem" ja "bioom" on terminid, millel on loodusmaailmale väga spetsiifiline tähendus. Need on sarnased mõisted, väga erineva skaalaga. Mõlemat kasutavad looduskaitsjad, teadlased ja uurijad meid ümbritseva maailma kirjeldamiseks ja mõistmiseks. Mõlemad aitavad inimestel klassifitseerida ja selgitada, kuidas loomad, inimesed ja taimed suhtlevad omavahel ja suurema keskkonnaga.

Ökosüsteemiks võib nimetada iga organismirühma, mille liikmed suhtlevad omavahel ja nende suurema keskkonnaga. See tähendab, et ökosüsteemid võivad olla väga väikesed või väga suured. Lompi, kus kullesed suhtlevad vee, toidu, kiskjate ja ilmastikutingimustega, võib nimetada ökosüsteemiks. Ökosüsteemiks võib nimetada ka tervet mägiketti koosmõjus olevate taimede, loomade, metsamuldade, kiviste mäetippude, pehmete jalamite ja iidsete aluspõhjadega.

Maa bioomid on piirkonnad, kus on sarnane kliima, taime- ja loomapopulatsioon ning geograafilised tingimused, nagu mullatüübid ja taimeelu, on sarnased. Ookeanid, tundrad, parasvöötme metsad, rohumaad, troopilised vihmametsad ja kõrbed on kõik erinevad bioomid. Teadlased nimetavad kõiki planeedi troopilisi vihmametsasid samasuguseks biomiks, nii et bioomid ei pea olema geograafiliselt külgnevad - see tähendab, et nad kõik ei pea üksteiseks puudutama ega üksteisega otse suhtlema, et neid pidada sama.

Lompi võib nimetada ökosüsteemiks, kuid ökosüsteemiks võib nimetada ka kullesest toituvate loomade suuremaid elupaiku. Erinevalt bioomidest peavad ökosüsteemid olema geograafiliselt külgnevad - definitsiooni järgi on ökosüsteemi osad vastastikmõjus, seega peavad nad olema üksteise lähedal. Bioomid, mis sisaldavad mitut suurt loomade elupaika ja ei pea üksteist geograafiliselt puudutama, võivad olla palju suuremad kui meie väike ökosüsteem-lomp.

Bioomid pole kunagi pisikesed. Tavaliselt määratleb see termin peamised geograafilised tsoonid üle kogu maa, nii et bioomid võrduvad planeedi suurte kihtidega. Franklini instituudi andmetel võib kogu maad pidada üheks planeediks, kui võrrelda seda teise planeediga. Ökosüsteemid võivad olla kas väikesed või tohutud. Nii et ökosüsteemi ja bioomi mõisteid, mis jagavad meie ökoloogilist maailma erinevalt, saab mõlemad laiendada planeedile Maa. Suurim erinevus on väiksemas otsas, kus ökosüsteemid võivad olla palju peenemad kui bioomid, võimaldades meil näha ja mõista omavahel ühendatud mitmekesisust nii väikeses kui lompis.