Kuumas ja kuivas kõrbes elavad loomad

Kõrbed on üks kõige ekstreemsemaid keskkondi, mida maa peal leidub. Kõrvetav temperatuur ja veepuudus muudavad enamiku loomade elamise seal võimatuks. Kuid mõned loomad arenevad nendes karmides tingimustes. Siin on kuus sellist looma.

TL; DR (liiga pikk; Ei lugenud)

Vaatamata karmidele oludele arenevad mõned loomad kuumas ja kuivas kõrbes. Nende loomade hulka kuuluvad apteegirebased, sõnnimardikad, baktria kaamelid, Mehhiko koiotid, külgtuulega madud ja okkalised kuradisisalikud.

Feneki rebased elavad Aafrikas Sahara kõrbes, kus temperatuur on keskmiselt umbes 104 kraadi Fahrenheiti. Nende suured kõrvad hajutavad soojust, filtreerides vere läbi õhukese kõrvakoe väikeste kapillaaride, levitades selle välja ja jahutades, enne kui see ringleb tagasi ülejäänud kehasse. Fennec-rebastel on taldadel paks karusnahk, mis võimaldab neil valutult üle kuuma kõrbeliiva joosta. Nagu paljudel kõrbeolenditel, on ka neil kujunenud öised harjumused, nii et nad on kõige aktiivsemad pärast kõrvetava kõrbe päikese loojumist. Öösel väljas olles söövad apteegirebased väiksemaid kõrbeloomi, näiteks mardikaid ja sisalikke.

Sõnnikumardikaid on mitu, kuid enamik neist elab Austraalia ja Aafrika kõrbetes. Kuulsalt toituvad need mardikad eranditult suuremate loomade sõnnikust. Kuigi see võib tunduda karm, on sõnniku söömine hea valik väikesele kõrbele, nagu mardikas. Kuumas ja kuivas kõrbes on igasugust niiskust raske leida. Sõnn sisaldab niiskuse selle välja visanud looma soolestikust. Selle asemel, et otsida haruldasi veeauke nagu gnuud ja antiloop, ootavad sõnnimardikad, kuni need suuremad loomad neile vee leidmise tööd teevad. Sõnniga süües saavad nad teiste leitud vee kõik eelised, ilma et oleks vaja ühtegi tööd teha.

See ei tähenda, et sõnnikumardikad elaksid vaba aega. Paljud liigid veedavad pikki tunde sõnniku kujundamiseks täiuslikeks orvadeks, mille nad seejärel mööda kõrbe oma urgudesse veeretavad. Sõltuvalt sõnnikuuli suurusest võib see pakkuda piisavalt toitu ja niiskust, et mardikat enam kui nädala jooksul elus hoida. Enamik sõnnikumardikaid on aktiivsed koidikul ja õhtuhämaruses, kui kõrbetemperatuur on suhteliselt jahe. Keskpäeva kõrgusel kaevuvad nad kuumuse eest liiva. Nende läikivad eksoskeletid peegeldavad päikesevalgust, mis ei lase neil liiga kuumaks minna.

Kaamelid on ühed kuulsamad kõrbeloomad. Kui mõnel liigil on ainult üks küür, siis Baktria kaamelitel kaks. Need küürud täidavad sama funktsiooni kui ühe küüruga kaamelid: nad talletavad energiarikka rasva, mis toetab kaameleid pikkadel rännakutel kõrbes. Paljud inimesed uskusid varem, et kaamelikummid sisaldavad vett, mis pole tõsi. On lihtne mõista, miks keegi võib seda uskuda, kuna kaamelid võivad veeta joota kuni seitse kuud. Seevastu inimene elab parasvöötmes ilma veeta ainult kolm kuni viis päeva.

Lisaks küürudele ja joomisharjumustele - või nende puudumisele - on kaamelid varustatud veelgi suurema kohanemisvõimalusega kõrbeelu jaoks. Nende laiad ja sitked jalad taluvad kõrbeliiva kuumust isegi temperatuuril üle 100 kraadi Fahrenheiti. Nad higistavad harva, mis säästab vett, ja nende pikad ripsmed ja kohevad kulmud puhuvad silmadest pidevalt liiva välja.

Mehhiko koiotid on üks paljudest koiottide alamliikidest. Nagu nende nimi ütleb, elavad nad Mehhiko kõrbetes, samuti Californias ja Arizonas, enamasti Sonorani kõrbes. Ehkki koioteid aetakse mõnikord huntidega segi, on need kõrbehambad palju väiksemad, kaaludes täiskasvanueas tavaliselt vaid umbes 30 naela.

Sarnaselt apteegirebastele kasutavad koioodid keha jahutamiseks oma suuri kõrvu. Kuid nende kõige kasulikum kohanemine kõrbes võib olla nende dieet. Koiidid on oportunistlikud sööjad, mis tähendab, et nad söövad igal võimalusel nii palju kui saavad, ja nad saavad süüa peaaegu kõike oma keskkonnas. Putukad, väikesed närilised, roomajad ja taimetoitlased, näiteks kaktuseviljad ja lilled. Kojootid elavad tavaliselt üksi, kuid võimaluse korral võivad nad suurte saakide jahtimiseks moodustada koos teiste kojootidega karjad. See paindlikkus võimaldab koiottidel olla edukad kõrbeelanikud.

Külgtuuled on üks paljudest madu liikidest, mis on pärit USA edela- ja loodeosa kõrbest. Need jalgadeta roomajad saavad oma nime ainulaadse liikumisviisi järgi. Selle asemel, et sirguda sirgjooneliselt küljelt küljele, nagu enamik madusid, libisevad külgtuuled diagonaalselt, piitsutades oma keha pika hooga edasi-tagasi. See liikumine võimaldab neil liikuda kiiresti ja hea haarduvusega isegi lahtise, nihkuva kõrbeliiva kohal. Nagu kõik maod, on ka külgtuuled kiskjad. Nad röövivad väiksemaid kõrbeolendeid, sealhulgas närilisi ja väikeseid roomajaid. Teatud aastaaegadel, kui temperatuur on eriti kõrge, muudavad külgtuuled oma magamisharjumusi ja muutuvad ööseks. Aasta jahedamal ajal jäävad nad päevasel ajal aktiivseks.

Okkaline kurat, tuntud ka kui okkalohe, on sisalik, mis on spetsiaalselt varustatud eluks Austraalia kõrbetes. Neid nimetatakse nende naha väljaulatuvate, okkaliste kasvude järgi. Need järsud kasvud hoiavad tõhusalt ära kiskjaid, näiteks linde ja suuremaid sisalikke. Hämmastaval kombel aitavad nende okkad ka vett koguda. Nagu taimevarred, kaetakse okkad igal hommikul kastega. Okas kurat joob seda kaste, mis hoiab teda kõrbes vee järele jahtimast.

Okkalisel kuradil on ainulaadne jahipidamise viis, mis säästab energiat. Selle asemel, et minna saagiks jahile, asetavad okkalised kuradid sipelgamägede äärde, matavad end osaliselt liiva alla ja ootavad, millal saak nende juurde tuleb. Kui sipelgad mööda lähevad, haaravad okkalised kuradid neid ükshaaval üles.