Imetaja närvisüsteemist

Imetajatel on planeedil kõige keerukam närvisüsteem, kõige arenenum on inimene. Närvisüsteem töötab meeltega teabe edastamiseks imetaja ajju, protsess võtab vähem kui sajandik sekundit. Imetajate, eriti inimeste, ajud on ühendatud maailma kiireks reageerimiseks, et kaitsta looma ohu eest ja võimaldada tal vahetut keskkonda hinnata.

Imetaja närvisüsteem põhineb aju ja seljaajul, mis saadab ja võtab vastu signaale ülejäänud kehast. Keha signaalid saadetakse närvilõpmete (või retseptorite) kaudu ajju, kus neurotransmitterid saadavad signaali, mis võimaldab kõigil imetajatel tunda valu või muud sensoorset teavet. Imetaja närvisüsteem jaguneb neljaks põhiosaks: kesknärvisüsteem, perifeerne närvisüsteem, somaatiline närvisüsteem ja autonoomne närvisüsteem. Imetaja kõik närvisüsteemi osad töötavad erineval viisil ja täidavad kehas erinevat tööd tervise säilitamiseks ja maailmale reageerimiseks.

Närvisüsteemi põhiosad on sensoorsed retseptorid, aju ja seljaaju. Kõigil imetajatel on keha ärritunud närvilõpmed, et välistele stiimulitele signaale vastu võtta ja neile saata. Sensoorsed organid, nagu nahk ja silmad, aitavad imetajal mõista, mis toimub väliskeskkonnast ja ohtliku olukorra korral lubage refleksidel imetajal vältida kahjustada. Närvisüsteem vastutab ka kõigi keha organite homöostaasi ehk toimiva ja stabiilse seisundi säilitamise eest. Iga imetaja kasutab osa oma kesknärvisüsteemist südamelöögi, hingamise ja muude keha funktsioonide säilitamiseks. Piklikaju on aju osa, mis reguleerib enamikku seda tüüpi tegevustest, sealhulgas refleksseid tegevusi nagu aevastamine. Närvisüsteem aitab ka imetajatel ohtlikke olukordi vältida, võimaldades teil tunda valu, samuti kuulda ja näha ohtlikke olukordi atmosfääris. Kui imetajal tekib seljaaju kahjustus, katkeb tee aju ja ülejäänud keha vahel. See võib imetajale põhjustada halvatust või isegi surma.

Perifeerne närvisüsteem koosneb ainult ühendavatest närvidest. Need närvid töötavad seljaaju ühendamiseks, kus sensoorne teave saadakse, ajuga, kus seda sensoorset teavet töödeldakse. Perifeerse närvisüsteemi kaks peamist osa on somaatiline ja autonoomne närvisüsteem. Somaatiline närvisüsteem kontrollib nii lihaseid kui ka teavet, mida nahk ja muud retseptorid töötlevad. Enamasti ei pea te seda teavet teadlikult töötlema, kuna teie keha kasutab reflekse, et reageerida välistele stiimulitele, mida teie perifeersesse närvisüsteemi saadetakse. Autonoomne närvisüsteem on jagatud kaheks osaks. Sümpaatiline närvisüsteem ja parasümpaatiline närvisüsteem töötavad koos, et stressi ajal säilitada imetajal homöostaas. Sümpaatiline närvisüsteem vastutab lennu või võitlusele reageerimise algatamise eest, mis valmistab keha ette ohtlike olukordade lahendamiseks. Parasümpaatiline närvisüsteem töötab homöostaasi taastamiseks pärast seda, kui keha on läbinud lennu- või võitlusreaktsiooni. Sel ajal, kui teie keha on lennu- või võitlusreaktsioonis, muutuvad teie peamised elundid, näiteks süda, et keha ohtlikuks olukorraks ette valmistada. Näiteks tekib inimesel, kes näeb mürgist madu, automaatselt südame löögisageduse suurenemist ja muid füüsilisi sümptomeid, mis valmistavad teda madust eemaldumiseks. Pärast kogemuste lõppu hakkab parasümpaatiline närvisüsteem taastama keha normaalse seisundi. Imetaja, kes puutub pidevalt kokku ohtlike või stressirohkete olukordadega, muutub lõpuks liiga suureks kurnatud, kuna keha vajab mõnda aega, et taastada lennult või võitluselt kaotatud jõud.

Aju on kesknärvisüsteemi suurim osa. See reguleerib imetaja keha paljusid erinevaid funktsioone. Aju töötleb kõiki sissetulevaid väliseid stiimuleid ja ütleb kehale, mida vastuseks teha. Enamikul imetajatest on need reaktsioonid automaatsed ja teadvusetud. Enamiku imetajate aju on valmistatud põhistruktuurist, mis hõlmab vasakut ja paremat ajupoolkera, mis on jagatud mitmeks osaks. Iga ajuosa vastutab kehas teatud funktsioonide eest, nagu tasakaal või inimestel kõne ja loogiline mõtlemine. Imetaja närvisüsteemi aju põhifunktsioonide hulka kuuluvad sellised refleksid nagu nälg või janu ja lihaste koordinatsioon. Mitte-imetajate ja inimeste aju on veidi erinev. Inimese aju on põhimõtteliselt vähem keeruline kui inimese aju, mille välispinnal on palju pöördeid ja voldeid. Mõned teadlased väidavad, et need keerdumused ja voldid on just see, mis võimaldab inimestel omada kõrgema järgu mõtlemisoskust ja väljendada oma mõtteid kõnega. Iga imetaja närvisüsteemi vahel on ka palju sarnasusi, mis võimaldavad igal tüübil toimida ja elada väljakutsete maailmas.

Arvatakse, et imetaja ajus on evolutsiooniajaloo jooksul toimunud muutusi. Mitmet tüüpi imetajatel on kõrgelt arenenud aju, sealhulgas delfiinidel ja inimestel. Väikestel imetajatel on sile aju, mis arvatavasti edastab imetaja närvisüsteemile ainult piiratud hulga sensoorset teavet. Need põhijuhised ehk instinktid võimaldavad loomal ellu jääda suhteliselt vaenulikus ja konkurentsivõimelises keskkonnas. Imetajate põhiline ajuehitus oli lihtsalt närvirakkude kogum, mida nimetatakse ganglionideks. Mõnel loomal on endiselt seda tüüpi aju, sealhulgas putukatel. Aja jooksul muutusid inimese aju keerukamaks ja nad said keerukamalt toimida. Selle arengu saavutamiseks on kulunud miljoneid aastaid ja selle tulemuseks on planeedi kõige arenenum imetajate närvisüsteem.